1898 DES TERRAINS ANCIENS DU PLATEAU CENTRAL DE LA FRANCE 603 



existe entre les terrains séparés par le chenal sur la feuille de 

 Moulins, une différence d'allure et dans les granités une différence 

 de structure qui, à mon avis, dénote l'existence d'une faille. Plus 

 au sud, les contours rectilignes des massifs de granité et les 

 longues et étroites traînées schisteuses qui, comme en Bohême, 

 séparent ces massifs, sont d'autres indices d'une fracture ancienne. 

 Je suis donc très porté à croire que, de même que le chenal 

 d'Argentat jalonne une faille ancienne qui a prédéterminé son 

 creusement, le chenal de Mauriac jalonne une autre faille ancienne, 

 encore plus importante, auquel il doit indirectement son origine. 



Il est probable que la faille d'Argentat et la faille de Mauriac se 

 soudent vers Maurs, mais mes explorations ne se sont pas encore 

 étendues jusque là, faute de temps. 



Quoi qu'il en soit, ces deux grandes lignes de fracture divisent 

 le Plateau Central en trois secteurs, dont l'origine commune est 

 vers Maurs. 



Ce que j'ai maintenant à signaler et ce qui constitue une parti- 

 cularité très remarquable de la géologie du Plateau Central, c'est 

 que ces trois secteurs diffèrent profondément au point de vue 

 géologique et que les failles en question, non seulement séparent 

 des terrains différents, comme des failles quelconques, mais qu'elles 

 délimitent des régions naturelles très distinctes, ce qui accroît 

 d'autant l'importance de leur rôle et tend à prouver la grandeur des 

 mouvements et dislocations dont elles sont le résultat. 



Le secteur situé à l'ouest de la faille d'Argentat et que j'appellerai 

 le Plateau de Limoges, s'étend jusqu'au bassin secondaire de la 

 Charente. Son altitude, relativement faible, varie entre 300 et 500 

 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le sol, imperméable et 

 siliceux, est cependant assez favorable à la végétation forestière ; 

 c'est la région du Châtaignier, de M. Demolins. 



Au point de vue géologique, le Plateau de Limoges est caractérisé 

 par l'abondance des vrais gneiss (qu'il ne faut pas confondre avec 

 les schistes granitisés), l'existence de leptynites et le grand dévelop- 

 pement des amphibolites, dont quelques couches se réunissent pour 

 former des masses granitoïdes puissantes, paraissant occuper un 

 niveau géologique déterminé au-dessus des leptynites. Les schistes 

 cristallins, acides ou basiques, ne s'étendent ni à l'ouest, du côté de 

 la Charente, ni à l'est, du côté de la faille d'Argentat, mais ils se 

 prolongent dans ces directions par des schistes métamorphiques : 

 arkoses, quartzites et schistes chloriteux à l'est, schistes micacés et 



