SÉANCE DU 14 MAI 1918 87 



Les belles explorations de M. Louis Gentil (1), si fécondes en 

 précieuses observations sur les milieux pbysiqucs et biologiques 

 du Maroc, fournissent des données suffisantes pour permettre 

 de délimiter avec précision le pays de TArganier (figure 2) (2). 



Cet arbre, qui prospère surtout dans la plaine du Sous, vit 

 également sur les derniers contreforts du Haut Atlas et sur 

 les pentes septentrionales de l'Anti Atlas (3). Il a besoin, à la 

 fois, d'une grande humidité et d'une température relativement 

 élevée. 



Le froid et la sécheresse, qui ont gagné les régions occiden- 

 tales du Haut Atlas, vers la fin des temps quaternaires, sont 

 sans doute les causes de la réduction actuelle de l'aire d'exten- 

 sion de cet arbre (4). Il est fort probable qu'à une période géo- 

 logique antérieure, plus chaude et plus humide, il peuplait, au 

 moins partiellement, le Goundafa et le Glaoua, où l'on trouve 

 toujours le X. gelulus, son hôte habituel, ainsi que de grandes 

 Euphorbes cactoïdes apparentées à celles de Mogador et 

 d'x\gadir. 



Encore aujourd'hui, d'ailleurs, VA. sideroxylon s'élève à l'al- 

 titude de 1.300 mètres au sud du col de Bibaouan et s'avance 

 à 150 kilomètres dans l'intérieur des terres, vers Aoulouz. 



La forêt d'Arganiers n'a nullement l'aspect d'un bois touffu : 

 elle est composée d'arbres disséminés « qui apparaissent de 

 loin en loin, comme autant de taches noires sur un sol nu » (5). 



On comprend qu'un Ecureuil adapté à une telle forêt n'ait 

 pas le caractère essentiellement arboricole des Sciuras de nos 

 pays, qui sautent de branche en branche, presque sans jamais 

 toucher le sol ; si les X. getulus montent souvent sur les arbres, 

 on remarque qu'ils s'y tiennent de préférence sur les rameaux 



(1) Explorations au Maroc, 1916, p. 341 sq. ; Le Maroc physique, 1912, p. 285 sq. 



(2) Pour la région de Tifni, j'ai utilisé les observations faites au cours de la 

 récente campagne du Sous (1917) (V. notamment H. Dugard, La colonne du Sous, 

 1918, p. 133 sq.). La limite nord des forêts de Gommiers a été figurée d'après les 

 données recueillies au cours des explorations de de Foccavld (Reconnaissances au 

 Maroc, 1888, p. 115, 172, 200, 208). 



(3) Sur les bords de l'oued Tazeroualt les Arganiers atteignent encore de belles 

 proportions (Douls, Bull. Soc. Géogr. Paris (7), IX, 1888, p. 473), mais ils devien- 

 nent fort peu nombreux dans la région de l'oued Noun (Gastell, fd. (3), XVIII, 

 1869, p. 260). 



(4) On peut voir une preuve de cette ancienne extension dans la présence de 

 touffes isolées d'Arganiers au cap Blanc, près de Mazagan (Brives) et à Mechra 

 ech Chair, sur la rive droite de l'Oum er Bebia (Th. Fischer). 



(5) L. Gentil, Explorations au Maroc, p. 548 ; Le Maroc physique, p. 285. 



