SÉANCE DU 14 JANVIER 1919 3 



Aussi suis-je très touché de cette marque d'estime que vous 

 avez bien voulu donner à votre vieux collègue, et je vous en 

 remercie. 



Si au cours dune assez longue carrière j'ai pu rendre quel- 

 ques services à la science c'est plutôt comme dessinateur, voie 

 dans laquelle j'ai abordé toutes les branches de l'histoire natu- 

 relle, et parfois la médecine, la physique, la chimie. J'avais 

 puisé les premières notions de cette dernière science au labo- 

 ratoire d'Eug. Pelouze, dont je fus le dernier élève et prépara- 

 teur, à l'Hôtel des monnaies. 



Venu parmi vous en 1881, j'ai exécuté vers cette époque pour 

 vos publications de nombreuses figures et je constate aujour- 

 d'hui avec quelque fierté que je suis, je crois, le premier des- 

 sinateur professionnel que vous ayez appelé à présider vos 

 séances, rendant ainsi hommage à la collaboration de chaque 

 jour que vous apportent les arts du dessin. 



Dans cette collaboration on a cherché à substituer la photo- 

 graphie au dessin, parce qu'elle semble au premier abord le 

 mode de reproduction idéal. Mais avec ses qualités documen- 

 taires incontestables elle a scientifiquement des défauts, ou si 

 vous le préférez des inconvénients. Elle reproduit le modèle 

 avec toutes les imperfections qu'il peut avoir ; l'éclairage des 

 objets en fait souvent disparaître les détails ; la couleur propre 

 de ces objets peut les rendre anti photogéniques, et leur relief 

 en rend souvent la reproduction très difficile ; en somme, ce 

 qui manque à la photographie, c'est l'interprétation, qualité 

 que seul le dessinateur et le savant possèdent. 



Aussi, dans les publications de la Société on trouve peu de 

 figures obtenues par la photographie directe. • 



Il est vrai que de nos jours tout naturaliste est doublé d'un 

 dessinateur, souvent même d'un bon dessinateur et je pourrais 

 vous citer certains de nos collègues qui sont de véritables 

 artistes. 



Le professeur Farabeuf, qui était bien connu pour son grand 

 talent de dessinateur, me montrait un jour un carnet qu'il por- 

 tait toujours sur lui et sur lequel il inscrivait les noms de ceux 

 de ses élèves qui savaient dessiner ; chacun d'eux y avait une 

 mention spéciale ; tous étaient l'objet d'une grande préférence, 

 et Farabeuf les considérait comme ayant sur les autres une 

 grande supériorité. 



