SÉANCE DU 25 FÉVRIER 1919 53 



ment face au sud, mon attention fut attirée par un bruissement 

 caractéristique, partant de l'une des excavations destinées à 

 l'écoulement des eaux. Cette excavation mesure 9 centimètres 

 de hauteur, 8 de largeur et 8 de profondeur ; la pierre qui en 

 forme le plancher est recouverte d'une couche de terre assez 

 épaisse, surtout vers le fond. 



A 6 centimètres du bord, une Ammophila het/deni Dhlb. 

 fouit, creusant en direction oblique de dehors en dedans ; pen- 

 dant qu'elle creuse, ses pattes postérieures et moyennes ne 

 bougent pas, mais les ailes vibrent sans cesse. Très fréquem- 

 ment, à intervalles presque réguliers, l'Insecte s'arrête, sort du 

 trou commencé et s'envole hors de l'excavation, tenant entre ses 

 mandibules une petite boule de terre ; il s'écarte du mur, par- 

 court une distance de 50 centimètres à 1 mètre environ, 

 ouvre ses mandibules, laisse tomber la terre, revient vers 

 l'excavation, regagne directement le terrier et reprend le tra- 

 vail de fouissage. Le mouvement recommence sans cesse ; 

 chaque fois, l'Ammophile s'écarte du mur, constamment dans la 

 même direction, et y revient sans manifester jamais la moindre 

 hésitation. 



Ce va-et-vient, déjà décrit par Ferton (1), ne manque pas 

 d'être surprenant. Il semble que le transport des déblais à si 

 grande distance du terrier ne procure aucun avantage vérita- 

 ble. Quand même l'Ammophile rejetterait la terre au moyen 

 de ses pattes postérieures, à la manière des Bembex par exem- 

 ple, les conditions du forage et, ultérieurement, les conditions 

 de vie de la larve n'en subiraient aucune atteinte ; le terrier 

 resterait sensiblement le même. Gela est si vrai que l'Ammo- 

 phile se comporte quelquefois autrement, et se contente de 

 déposer la boule de terre à 2 ou 3 centimètres de là, sans 

 prendre son vol. Les circonstances diffèrent, sans doute, mais 

 les différences ne modifient pas les conditions générales de vie. 

 Le procédé change, alors qu'il s'agit du même terrier, alors 

 que, par conséquent, les conditions, sauf une, demeurent les 

 mêmes. Une fois le forage terminé, en effet, l'Ammophile que 

 j'observe apporte une chenille, l'introduit dans le terrier qu'elle 

 ferme au moyen de quelques mottes de terre, puis disparait. 



(1) Gh. Ferton. — Notes détachées sur l'instinct des Hyménoptères mellifères 

 et ravisseurs, 4 e série (An. Soc. eut. France., 1908, p. 562). 



