•56 SÉANCE DU 25 FÉVRIER 1919 



c'est possible, sans que nous puissions l'affirmer; il n'en reste 

 pas moins que ni les besoins ultérieurs de la larve, ni le bien 

 aller du processus de ponte, ni la capture d'une proie n'exi- 

 gent le travail de forage. On conçoit dès lors que l'Ammo- 

 phile (1) pourrait toujours utiliser comme terrier un trou quel- 

 conque, ainsi que le font d'autres Hyménoptères. 



2. — La reconnaissance des lieux 



L'un des faits les plus importants du comportement des 

 Ammophiles, comme de nombreux animaux, est la possibilité 

 qu'ils ont de retrouver facilement leur nid. Ils s'en éloignent, 

 parcourent souvent de grandes distances, puis y reviennent 

 directement, presque toujours sans hésitation. 



Plusieurs auteurs ont essayé d'analyser ce phénomène, 

 recherchant son déterminisme, et l'accord entre eux n'est pas 

 complet. Tous, évidemment, admettent qu'il s'agit de mémoire; 

 seulement, tandis que J. Pérez, Ferton et autres parlent de 

 mémoire sensorielle (visuelle et olfactive), Piéron (2) admet une 

 mémoire motrice, à laquelle il accorde, non pas un rôle exclu- 

 sif, mais un rôle prédominant. Suivant Piéron, l'animal sui- 

 vrait, au retour, le chemin qu'il a pris à l'aller et serait ainsi 

 directement ramené à son point de départ. A vrai dire, plu- 

 sieurs des observations de Ferton sur les Osmies et les Ody- 

 nères (3) paraissent correspondre à l'interprétation de Piéron. 



Lorsque Osmia rufo-hirta persiste à visiter les emplacements 

 successifs du nid avant d'arriver jusqu'à l'emplacement actuel, 

 on est vraiment autorisé à admettre une mémoire motrice 

 entraînant l'Insecte à refaire au retour le trajet fait à l'aller. 

 Mais cette mémoire n'intervient certainement pas seule, puis- 

 qu'une modification de l'aspect des lieux ou le déplacement 

 du nid déroute l'Insecte pendant quelques instants. 



L'expérience que j'ai pu faire avec Ammophila heijdeni 

 montre, sans discussion, que l'orientation et la reconnaissance 

 des lieux dérivent d'un processus complexe, comprenant à la 

 fois la mémoire sensorielle et la mémoire motrice. Il ne suffit 



(1) J'ai vainement attendu son retour une quatrième fois. On ne peut rien con- 

 clure de cette absence, qui peut aussi bien résulter d'un accident que de mes 

 interventions successives 



(2) H. Piéron. — Du rôle du sens musculaire dans l'orientation de quelques 

 espèces de Fourmis (Institut général psychologique, 1904). 



(3) Ch. Ferton. — Op. cit.,' 3 e série (1905) p. 89 et 4* série (1908) p. 578. 



