60 SÉAÏNCE DU 25 FÉVRIER 1919 



En réalité le « choix » des femelles résulte d'une affinité per- 

 sonnelle (1) et l'intérêt des larves n'entre en ligne de compte 

 à aucun degré. La preuve en est que les larves s'accommodent 

 généralement d'un tout autre régime. Les expériences de 

 J.-H. Farre en donnent une démonstration péremptoire (2). En 

 transportant des larves de divers Sphégiens sur des proies 

 entièrement différentes des proies normales, J.-H. Fabre a 

 obtenu un développement complet : il a pu, par exemple, 

 élever A. hirsuta avec des Grillons et des Araignées. J'ai 

 refait une expérience analogue en substituant à l'Arpenteuse 

 d'A. heydeni une chenille de Noctuelle et j'ai pu constater l'ex- 

 trême facilité avec laquelle s'opère le changement de régime. 

 11 n'est pas nécessaire, comme le croyait Fabke, d'attendre que 

 la larve atteigne une certaine taille, le transfert peut s'effec- 

 tuer au moment même de l'éclosion : la larve enfonce aussitôt 

 ses mandibules dans la peau de sa proie et se met à sucer 

 incontinent. Je l'ai déplacée à diverses reprises, je l'ai changée 

 de chenille et, chaque fois, la succion a repris sans retard. Les 

 affinités de la larve sont donc plus étendues que celles de 

 l'adulte, peut-être même sont-elles plus marquées pour un 

 régime différent de celui que lui impose la femelle. Le maté- 

 riel m'a manqué pour faire des expériences comparatives dans 

 ce sens avec A. heydeni. Mais, d'une façon générale, le fait 

 n'est pas douteux et j'ai précédemment montré (3) que la che- 

 nille de Myelois cribrella était plus fortement attirée par les 

 capitules de Lappa minor, sur lesquels la femelle ne pond 

 presque jamais, que par ceux de Cirsium lanceolatum, sur les- 

 quels la femelle poud le plus souvent. 



Ces faits entraînent des conséquences importantes. Quelle 

 que soit l'hypothèse que l'on adopte pour expliquer l'étroite spé- 

 cialisation de la femelle, cette spécialisation est une évidente 

 imperfection. Elle oblige la femelle à effectuer un travail très 

 disproportionné avec le résultat obtenu. La fenelle, en etfet, erre 

 longuement et en tous sens jusqu'à ce qu'elle rencontre une 

 proie bien déterminée, tandis qu'elle pourrait capturer les proies 



(1) A.u sujet de c^tte « affinité », voir mon « Kssai sur la vie et la mort des 

 Espèces » [Bull. Sci. France-Belgique, L, 191fi). 



(2) J.-H. Fabre, Souvenirs entomologiques, III. 



(3) Ethologie et comportement de diverses larves endophytes, II. Myelois cri- 

 brella dans les capitules de darduacées {Bull. Sci. France-Belgique, XLV1II, 1914). 



