SKANCE DU 13 MAI 1919 123 



alis), mais ne doit pas être classée parmi les volatiles, parce 

 qu'elle a quatre pattes, qu'elle produit ses petits entièrement 

 formés et qu'elle les nourrit de son lait ». 



Ses sorties nocturnes ou crépusculaires sont caractérisées par 

 les noms même qui lui ont été donnés : Nuxrepiç (de l'adjectif 

 vùxTepoç, vuxfÊptvpç, nocturne ou de nuit); yu*rep66ioç (qui vit 

 ou qui cherche sa nourriture pendant la nuit) ; vespertilio 

 (vesper, soir). 



Homère (1) a parfaitement décrit l'agglomération de ces ani- 

 maux, en masses nombreuses, dans des cavernes obscures, 

 pendant le jour, comparant les âmes des prétendants « à des 

 Chauves-Souris, au fond d'un antre divin, volant ou criant, 

 quand l'une d'elles tombe du rocher où leur multitude est 

 attachée et amassée ». 



Leur façon de se suspendre, au repos, est également men- 

 tionnée par Homère (2) qui montre Odysseus (Ulysse), après son 

 naufrage, suspendu à un arbre « comme une Chauve-Souris, 

 ne pouvant appuyer les pieds, ni monter, car les racines 

 étaient loin ». On en trouve également mention dans 

 Xénophon (3), a propos des cavaliers béotiens qui, ne pouvant 

 entrer dans Argos, furent obligés, pour éviter les traits de 

 leurs ennemis, de se réfugier sous les créneaux, comme les 

 Chauve s -Souri s. 



Leur pépiement est signalé par Ovide (4), mais nous verrons 

 plus loin qu'HÉRODOTE, mentionne comme une particularité, chez 

 certaines espèces, leur cri strident. 11 dit aussi (5) que les tro- 

 glodytes éthiopiens ont un langage qui n'a rien de commun 

 avec celui des autres nations, « on croirait entendre le cri des 

 Chauves-Souris ». 



Enfin Aristote (6) signale d'autres particularités anatomiques. 

 Les Chauves-Souris ont des pieds comme les volatiles, mais 

 n'en ont pas comme les Quadrupèdes ; elles n'ont ni queue, 

 ni croupion; pas de queue, comme elles pourraient en avoir 

 en tant que volatiles; pas de croupion, comme elles en 

 auraient en tant qu'animaux terrestres ». 



(1) Homère, Odyssée, XXÏV, 6. 



(2) Homère. Od., XII, 433. 



(3) Xénophon Les Helléniques, liv. IV, 7, ch. 7. 



(4) Ovide. Métam, IV, 413. 



(5) Hérodote. Melpomene, liv. IV, ch. 183. 



(6) Aristote. Des parties, liv. IV, ch. 13, § 18. — H. A., liv. III, ch. 1, § 25; 

 liv. I, ch. Ij § 17. 



