130 SÉANCE DU 13 MAI 1919 



Son nom hébreu, d'après Rosenmuller serait qîppôd, en arabe 

 luinfod, en éthiopien kunfas. Mais à ce sujet les opinions sont 

 partagées, car d'après Lesêtrk (1), ces noms ne désigneraient 

 pas un Mammifère, mais un Oiseau, probablement le Butor. 



Aristote (2) mentionne des Hérissons, sinon domestiques, 

 du moins apprivoisés. A propos de l'instinct qu'il accorde aux 

 Hérissons de prévoir le temps, il parle de Hérissons privés qui 

 vivent dans nos maisons. Le fait est confirmé de nos jours, car 

 on sait que les Hérissons s'apprivoisent facilement. 



Quelques peuples mangent encore leur chair. Il en était 

 de même dans la Grèce antique. Les Béotiens en apportaient 

 sur le marché d'Athènes (3). Némésien (4) nous montre la 

 joie d'un chasseur, qui vient de retirer un Hérisson au bout de 

 sa lance, enfoncée dans un creux d'arbre, et Palladius (o) nous 

 apprend qu'en janvier, c'est le moment de saler les Hérissons. 

 Hippocrate (6) écrit que la viande du Hérisson est diurétique. 



Mais c'est surtout leur peau qu'on recherchait de préférence. 

 A l'époque mycénienne on s'en servait pour faire des bonnets 

 garnis de piquants, destinés aux guerriers. On s'en servait sur- 

 tout pour peigner ou carder la laine. « Sanslapeaudu Hérisson, 

 dit Pline (7), ce serait en vain que les molles toisons des trou- 

 peaux nous seraient données». Il rapporte même une légende 

 qui si nonevero, e bene trovato. Le Hérisson, sachant tout le prix 

 qu'on attachait à sa peau, pour se venger, avant de mourir, 

 l'inondait de son urine corrosive, ce qui avait pour effet de la 

 détériorer, en provoquant la chute des piquants. Aussi toute 

 l'habileté des chasseurs consistait à s'emparer de cet animal 

 quand sa vessie était vide. Quand ils s'en emparaient vivant, 

 ils le suspendaient par une patte de derrière et le laissaient 

 mourir dans cette position, afin que sa peau soit de meilleure 

 qualité. C'est que cette peau était l'objet d'un commerce très 

 lucratif. « Il n'en est pas qui ait provoqué plus de senatus-con- 

 sultes et tout empereur a reçu à ce sujet les doléances des pro- 

 vinces ». Aussi les commerçants falsifiaient ces peaux et met- 



(1) Lesêtre. Art. Chauve-Souris. Dict. de la Bible de Vigouroux. 



(2) Aristote. H. A., liv. IX, ch. 7, § 7. 



(3) Aristophane. Les Acharniens, vers 879. 



(4) Némésien. La chasse, vers 48 sq. 



(5) Palladius. De l'agriculture, liv. II, ch. 16. 



(fi) Hippocrate. Du régime, liv. II, § 46. Ed. Littré, VI, p. 546-547. 

 (7) Pline. Liv. VIII, ch. 56. 



