138 SÉANCE DU 27 MAT 1919 



attirer l'attention, c'est l'absence d'yeux apparents. Aris- 

 tote (1) s'exprime sur ce sujet de la façon suivante ; 



« Tous les vivipares ont des yeux, excepté la Taupe (suàXal-). 

 On peut bien dire tout à fait qu'elle a une sorte d'yeux ou nier 

 tout à fait qu'elle en ait. D'une manière absolue elle ne voit pas 

 et elle n'a pas certainement d'yeux qui soient apparents. Mais, 

 en lui enlevant la peau, on reconnaît qu'elle a, à la place des 

 yeux, les parties noires de l'œil, dans le lieu et la position que 

 la nature assigne aux yeux qui saillent au dehors. On dirait que 

 ceux de la Taupe ont été mutilés au moment de la naissance 

 et que la peau a poussé par-dessus. » 



Plus loin il revient sur ce sujet à peu près dans les mêmes 

 termes. « Du moins la Taupe (àoTuàAaÇ) n'a pas d'yeux apparents ; 

 mais si on enlève la peau très épaisse qui recouvre sa tête, à la 

 place que devraient occuper les yeux, s'ils étaient extérieurs, 

 on remarque des yeux intérieurs, tout déformés, qui ont abso- 

 lument les mêmes parties que de vrais yeux. Ainsi, ces yeux 

 ont le noir de l'œil, et la partie centrale du noir qu'on appelle 

 la pupille et la graisse circulaire, seulement toutes ces parties 

 sont plus petites que dans les yeux extérieurs ». 



« Mais rien de tout cela ne parait au dehors, à cause de 

 l'épaisseur de la peau ; et l'on dirait que, dès la naissance, la 

 nature de ces yeux a été incomplète et mutilée. A partir de 

 l'encéphale, au point où il touche à la moelle, deux canaux 

 fibreux et forts se dirigent vers le siège même des yeux et abou- 

 tissent aux dents saillantes de la mâchoire supérieure » (x ai> - 

 Âtûoojs, qui a des défenses ou des dents saillantes). 



Oppikn (2) parle également des Ao-rcaÀaxsç aveugles et leur 

 attribue une origine royale et mythique. Il rapporte que le dieu 

 brillant du jour, irrité contre Phinée, roi de Thrace, qui l'avait 

 vaincu dans la science de l'avenir, le priva de la lumière du 

 jour et le fit tourmenter par des Harpyes, qui le harcelaient 

 sans cesse et l'empêchaient de satisfaire sa faim. Secouru par 

 les deux fils de Borée, venus en Thrace à la suite de Jason, le 

 dieu n'en persista pas moins dans sa rancune, et changea Phi- 

 née en Taupe, « dont la race n'existait point encore ». 



Pline (3) dit que « la Taupe, maltraitée à tant d'égards 



(1) Aristote. H. A., liv. IV, ch. 8, § 2 et 3. 



(2) Oppien. La chasse, vers 612. 



(3) Pline. Liv. XXX, ch. 7, Liv. XI, ch. 52. 



