SÉANCE DU 27 MAT 1919 141 



dont nos ruraux modernes chargent à tort la Taupe, en l'accu- 

 sant de dévaster leurs champs par suite des déprédations 

 qu'elle commet, en coupant les racines situées sur son pas- 

 sage, et dont ils supposent qu'elle fait sa nourriture. Ces ani- 

 maux causaient parfois de sérieux ravages, si nous en croyons 

 Pline (l), qui rapporte qu'à Orchomène ils minent des 

 champs entiers et quune ville de Thessalie fut par eux 

 détruite. 



Les peaux du SiuàXaç ou Aa-TcàXaç étaient fort recherchées. 

 Les Béotiens en apportaient des quantités sur les marchés 

 d'Athènes (2). Pline dit avoir vu des couvertures de lit faites 

 avec ces peaux (3). De là la chasse qu'on leur faisait, soit en 

 les enfumant dans leurs terriers, soit en les mettant au jour 

 en y creusant des excavations, soit en emplissant les couloirs de 

 terre rouge et de jus de Concombres sauvages, soit en suspen- 

 dant à l'entrée des trous des fils de soie, etc. (4). Or il me 

 semble que ces passages doivent se rapporter à la Taupe, car, 

 du moins à ma connaissance, les peaux de Spalax ne sont pas 

 utilisées. 



J'avoue qu'après cette revue critique des principaux caractè- 

 res, attribués au SiràXa^ par les auteurs de l'antiquité, je suis 

 encore aussi indécis. £>i la plupart des faits semblent militer 

 en faveur de la Taupe aveugle, d'autres paraissent bien se rap- 

 porter au Spalax. Il n'est donc pas téméraire d'admettre que 

 les anciens ont pu confondre sous le même nom deux animaux 

 d'ordres différents, mais de mœurs à peu près identiques. C'est 

 ce qui se passe encore actuellement en Grèce, où ces deux ani- 

 maux sont désignés sous le nom vulgaire de TucpXoîcovTixos (5). 

 La Taupe commune n'étant pas connue en Grèce, y est rem- 

 placée par la Taupe aveugle, qui du reste n'y est pas très fré- 

 quente surtout en Attique. D'un autre côté le Spalax typhlus 

 PalL, bien que signalé en Grèce serait assez rare aux îles des 

 Cyclades, ainsi que dans la plaine de la Phthiotide (6). 



Aubert et Wimmer se basant sur ce que Bory de St. Vin- 

 cent (7) a vu dans la Morée beaucoup de taupinières, mais pas 



(i) Pline, VIII, ch. 83, | 2; cb. 43. 



(2) Aristophane. Ach., 887. 



(3) Pline, VIII, 83, § 2. 



(4) Palladids, IV, 9. — Pline, XVII, 47, § 6. 



(5) Heldreich, p. 8 et 14. 



(6) Aubert et Wimmer (voy. : Aristote). 



(7) Bory de Saint- Vincent (Expédition de la Morée, p. 11). 



11 



