SÉANCE DU '21 MAI 1919 1 43 



lax) grœcus, en Grèce, à Athènes, dont l'espèce serait dispa- 

 rue. D'un autre côté il mentionne neuf espèces du genre Talpa 

 éteintes, et dont les ossements auraient été trouvés dans le mio- 

 cène et le pléistocène, dans diverses contrées de la Gaule méri- 

 dionale. 



Les mages considéraient la Taupe comme l'animal le plus 

 propre aux mystères religieux. A ceux qui avalaient le cœur 

 d'une Taupe, récemment tuée et encore palpitant, ils promet- 

 taient le don de prédire l'avenir (1). Plutarque prétendait que 

 le sang de la Taupe détournait, la grêle (2). 



La Taupe d'après Pline (3) était utilisée en médecine. L'ani- 

 mal fendu en deux et appliqué sur la morsure de la Musarai- 

 gne, empêchait les accidents de se produire. Sa tête, pilée avec 

 la terre que soulève cet animal, mise en pastilles, que l'on con- 

 servait dans une boîte d'étain, était utilisée contre les gonfle- 

 ments, les abcès, les affections du cou. Son foie, sa patte droite 

 étaient préconisés dans la scrofule. Une dent arrachée à une 

 Taupe vivante, et attachée à une dent malade, calmait les dou- 

 leurs. 



Les représentations graphiques de la Taupe sont peu nom- 

 breuses. Keller en mentionne quelques-unes : Une cruche 

 d'argile à quatre pieds, exhumée par Schliemann des ruines 

 d'Hissarlik (Troie). Il ajoute qu'on a trouvé plusieurs de ces 

 vases, qui ont la forme de Hérisson, et il n'est pas éloigné de 

 croire que la Taupe de Schliemann est un Hérisson, auquel man- 

 quent les piquants par suite de l'impuissance de l'artiste à les 

 reproduire. 



Dans des vases archaïques de Kameiros, conservés au British 

 Muséum, on reconnaîtrait nettement le museau pointu de la 

 Talpa cœca. 



Le Spalax se trouverait représenté, avec beaucoup d'autres 

 animaux égyptiens, sur une peinture murale de Pompéi (Musée 

 deNaples 8558). 



(1) Pline, XXX, 7. - Porphyre. De abstin. Liv. II, ch. 48. 



(2) Plutarque. Propos de table, liv. VII, question 2; éd. Didot, 853, 33. 



(3) Pline, XX, 12, § 4 et 5. 



