418 SÉANCE DU 23 DÉCEMBRE 1919 



soient absolument semblables à ceux de la série 1824. Si bien 

 que la dimension de ces saillies ne pourrait être considérée 

 comme un caractère diagnostique sur lequel on puisse baser la 

 différenciation des deux espèces. 



Il me semble probable que la différence qui porte sur ce 

 caractère doit être regardée comme pathologique, car dans 

 presque tous les cas où j'ai rencontré des lobes exceptionnelle- 

 ment larges dans la série 1825, le sommet du lobe était ombi- 

 liqué et' creusé d'une cavité. La présence de cette cavité, pro- 

 bablement remplie de petits fragments de pierres, devait être 

 de nature à offrir une résistance matérielle à la contraction au 

 moment de la fixation et devait ainsi s'opposer à ce que cette 

 contraction fût complète. 



Spicules. — Les deux caractères déjà étudiés ne sont jamais 

 très satisfaisants quand il s'agit de déterminer des espèces, à 

 cause de leur variabilité. La dimension, la forme, et la distri- 

 bution des spicules présentent plus d'intérêt car chez beaucoup 

 d'Alcyonaires tout cela ne montre que peu d'aptitude à varier. 

 Il est cependant nécessaire de prendre une ou deux précau- 

 tions lorsque l'on fait appel à ce caractère. En premieu lieu on 

 doit veiller avec grand soin à ne décrire et à ue mesurer que 

 des spicules complètement évolués pour éviter la confusion 

 entre des stades de croissance et des formes différentes de 

 spicules. 



En second lieu on doit toujours déterminer la position du 

 spicule considéré dans la colonie. 



Une préparation à la potasse des spicules de la colonie n'est, 

 en somme, pas nécessaire, à moins que l'on ne veuille l'utiliser 

 comme ternie de comparaison avec des coupes pratiquées à tra- 

 vers des pièces non décalcifiées de la colonie. 



Un spécimen de YAlcyonium annamite montre, entre les 

 cavités gastro-vasculaires des polypes, un cœnenchyme abon- 

 damment rempli par des spicules, qui sont tous de la même 

 forme générale et tous à peu de chose près de la même dimen- 

 sion. Leur forme est connue techniquement sous le nom d'aster 

 double ou de double massue ; ce qui veut dire que le spicule 

 a la forme d'une haltère dont les deux protubérances extrêmes, 

 recouvertes de courtes épines, sont reliées par un axe court et 

 lisse. Dans le cœnenchyme proche de la surface les spicules 

 semblent varier beaucoup de taille, mais c'est dans cette région 



