426 SÉANCE DU 23 DÉCEMBRE 1919 



répond plutôt à la définition de la variété. L'étude de M. Hick- 

 son, faite avec grand soin et grand détail, montre bien qu'en 

 effet il n'y a pas de différence anatomique sérieuse entre ces 

 deux formes. 11 est donc évident qu'il s'agirait plutôt de varié- 

 tés biologiques. 



Ce qui achèvera de préciser, dans l'esprit du lecteur, la 

 notion de la dualité biologique de ces deux formes, c'est que je 

 ne les ai jamais rencontrées réellement ensemble : bien que 

 leurs gisements, à l'une et à l'autre, soient quelquefois très 

 voisins ; j'ai toujours observé jusqu'ici qu'une importante diffé- 

 rence de faciès présidait à leur répartition. La forme 1824 vit 

 sur des roches balayées par des courants violents et dans des 

 points exposés au choc des grandes houles de la mousson nord- 

 est ; tandis que 1825 choisit au contraire des eaux calmes à 

 l'abri de l'action directe des vagues. Il n'est pas rare, par 

 exemple, de trouver des promontoires rocheux dont la pointe 

 et l'un des flancs sont battus parle nord- est tandis que l'autre 

 flanc est abrité. On peut presque à coup sûr prévoir que l'on 

 rencontrera 1825 sur le flanc tranquille du sud-ouest et 1824 

 dans le faciès agité qui reçoit tous les mauvais temps. 



Je ferai connaître enfin une dernière série de constatations 

 de nature à bien faire saisir combien est différente la biologie 

 de ces deux formes, si voisines que l'on ne peut anatomiquement 

 les discerner. Alors que j'ai toujours trouvé les colonies de 

 1825 exemptes de parasites ou de commensaux, on croirait que 

 tous les groupes zoologiques se sont donné rendez-vous sur 

 l'ectoderme de la variété 1824. J'ai en effet observé, vivant côte 

 à côte sur des colonies grandes comme la moitié de la main : 

 Cœloplana en très grand nombre, de 10 à 50 individus, quel- 

 quefois davantage ; un Polyclade : un Crabe de petite taille 

 appartenant au groupe des Portunidés ; un petit Ophiure ; une 

 petite Annélide ; enfin une espèce nouvelle d'Hydraire Clava 

 Krempfi, récemment décrite par M. Billard et considérée par 

 lui comme nettement parasite. 



L'étude approfondie àlaquelle s'est livrée M. Hickson avec sa 

 haute expérience des Octôcoralliaires est donc des plus inté- 

 ressantes, parce qu'elle nous montre que les données anatomi- 

 ques, quel que soit le talent avec lequel on sache les rechercher 

 et les enregistrer, sont impuissantes k nous renseigner sur les 



