﻿84 



La durée des premiers états du moucheron, depuis le 

 moment où l'oeuf a été pondu jusqu'au jour où la larve qui 

 en est sortie s'est transformée en nymphe, est aussi extra- 

 ordinaireraent courte. Il ne faur à notre Phijtomyza qu'un 

 mois tout au plus pour se former dans l'oeuf, naître, grandir, 

 atteindre toute sa taille et se transformer en nymphe; tandis que 

 chez la plupart des autres insectes, ce développement et ces 

 métamorphoses se prolongent pendant de longs mois et même 

 parfois des années. 



On peut se demander si le point brun, guère plus gros 

 qu'une piqûre d'aiguille, que l'on aperçoit près du sommet du 

 bouton habité, provient de la cicatrice du trou formé par la 

 tarière du moucheron déposant son oeuf dans l'intérieur du 

 calice, ou s'il s'agit d'un trou que la petite larve percerait 

 elle-même, lorsqu'elle sort de l'oeuf que la femelle du mou- 

 cheron aurait simplement déposé et collé sur la surface du 

 sépale. Je n'ai pas pu vérifier la chose; mais je ne crois pas 

 que les Pliytomyza aient des tarières. Je serais dont porté à 

 admettre la seconde hypothèse. Quoiqu'il en soit de ce détail, 

 ce qui reste certain, c'est que pour notre petite Pliytomyza du 

 Thalictrum, sur les 12 mois de son existence totale, 10y2 au 

 moins se passent dans l'état de sommeil inconscient de nymphe. 

 La larve est un ver informe, dodu, blanchâtre, qui se nourrit 

 en rongeant la base des étamines encore vertes ; — la nymphe, 

 dont nous avons déjà parlé, repose libre et nue, soit au milieu 

 des étamines desséchées, soit tout simplement à l'intérieur du 

 calice de la fleur attaquée. 



Comme cette petite nymphe est très lisse, la moindre 

 secousse la fait tomber à terre. Même si aucun coup de vent 

 ni aucun accident quelconque ne la jette ainsi brusquement 

 hors de son berceau, le moment vient bientôt, où le calice 

 desséché s'effeuille et où le berceau se défaisant ainsi, la 

 nymphe doit bon gré mal gré tomber sur le sol pour y dormir 

 dix ou même onze mois entiers, exposée sans autre défense 

 que sa petitesse même, aux recherches des mille insectes en 

 quête de proie à dévorer. J'ai même lieu de croire que déjà 

 à l'état de larve notre petite Phytomyza a des ennemis. J'ai 

 plus d'une fois, du moins, aperçu un Ichneumon de taille in- 

 fime se promenant sur les grappes de boutons du Thalictrum. 

 J'y ai aussi remarqué certains diptères à allures suspectes et 

 ù trompe redoutable. Peutêtre n'étaient ils là que par hasard! 

 Espérons le pour la petite larve; mais j'avoue qu'en tant que 

 jardinier, je bénissais par devers moi ces petits brigands ailés. 



Dombresson, 19 Mai 1911. 



