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mites sud-africains (1781). — „Au cours d'une excursion au 

 bord du fleuve Camerankoe (Sierra Leone), lisons-nous dans le 

 texte de cet auteur, mon attention fut attirée par une sorte de 

 bruissement qui venait de la forêt. Ce son n'était pas produit 

 par un serpent comme je l'avais cru tout d'abord, mais par 

 une armée de Termites qui marchait à découvert. Ces insectes 

 sortaient d'un trou large de 4 à 5 pouces et se partageaient en 

 deux troupes. Avançant en colonne serrée par rangs de 12 à 

 15 individus, chacune des troupes était surtout formée d'ouvriers 

 avec çà et là quelques soldats clairsemés. Des deux côtés, à 

 un ou deux pieds de la colonne, se tenaient les soldats de garde 

 à peu près immobiles. Quelques-uns, montés sur des arbustes 

 à 10 ou 12 pieds de hauteur, faisaient entendre le bruissement 

 qui au début m'avait frappé. L'armée entière répondait à ce 

 signal en accélérant son allure et en émettant le même son. 

 A quinze pas de là, les deux colonnes de nouveau réunies dis- 

 paraissaient dans la terre par deux ou trois ouvertures. J'ob- 

 servai le défilé pendant une heure. A ce moment le nombre 

 des ouvriers était sensiblement le même, tandis que celui des 

 soldats était devenu un peu plus fort." 



L'espèce observée par Smeathman est probablement Hod. 

 mossamhicus Hagen. L'auteur qui nomme ces insectes Termes 

 viariim, nom déjà donné par König à l'une des espèces indiennes, 

 dit qu'ils sont plus grands que T. hellicosus et se distinguent de 

 ce dernier par des yeux bien distincts chez le soldat et l'ouvrier. 



Haviland a complété dès lors les indications de Smeath- 

 man. Ayant observé au Natal des armées en marche de Hod. 

 mossamhicus^ il put se convaincre que le but des expéditions 

 est d'approvisionner la colonie de fragments de Grraminées. 

 Armés de fortes mandibules, les Termites coupent des tronçons 

 de chaumes de 1 à 2 pouces de longueur et les entassent durant 

 la matinée à l'entrée de leurs galeries. Celle-ci est élargie à 

 cet effet. A la fin du jour, lorsque la chaleur est moins forte, 

 ces matériaux sont portés à l'intérieur. Les galeries ont une 

 largeur moyenne d'environ 8 millimètres. Haviland suivit ces 

 canaux sur une longueur de 20 pieds (à 57^ pieds de profon- 

 deur en-dessous de la surface), sans réussir toutefois à aller 

 jusqu'au nid.* — (D'après Sharp. 1901. L p. 336.) 



* Un nid de H. macrocephaîus a été décrit dès lors par T. R. Bell. 

 Il était placé dans un terrain sec entre des strates d'argile et de mollasse. 

 On voyait dans les cavités des amas de Graminées sèches coupées en tron- 

 çons, mais pas de meules semblables à celles des vrais Termes. (Voyez 

 Desneux. 1905. p. 344.) 



