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ordinaires mandibules*), ils sautent de côté comme mus par un 

 ressort. Ce mouvement brusque donne lieu a un bruit sec, 

 distinct par exemple lorsqu'un de ces insectes est enfermé dans 

 un tube de verre ; mais on ne saurait assimiler le craquement 

 produit par le déclic des mandibules au bruissement spécial des 

 espèces précitées. 



Du moment que les Termites font des signaux d'alarme 

 au moyen de bruissements, il est clair que pour être utiles, ceux- 

 <ii doivent être perçus (entendus). Dans l'observation rapportée 

 <îi-dessus au sujet du T. ohscuriceps^ les Termites faisaient le 

 bruit qui leur est propre non seulement lorsqu'on frappait contre 

 la caisse, mais aussi, si se plaçant à environ un mètre de dis- 

 tance, on parlait un peut fort. 



Comment les Termites entendent-ils? 



Une réponse à cette question peut déjà être donnée. Fritz 

 Müller (1878 — 75) a signalé un organe chordotonal chez un 

 Calotermes du Brésil. Stokes (1893) e décrit chez Calotermes 

 ßavicollh (les organes analogues situés dans les tibias. 



Il se peut que l'ouïe des Insectes ne soit pas comparable 

 â la nôtre. Peut-être ces animaux perçoivent- ils les vibrations 

 isolées, plutôt que la sensation unique, résultant de vibrations 

 <iombinées, „entendue" pas l'oreille humaine comme un son 

 musical. 



Un fait ressort toutefois de cette étude. 



Nous sommes autorisés à conclure que les Termites sont 

 pourvus d'organes sensoriels spéciaux, au moyen desquels ils 

 perçoivent certaines vibrations et entre autres le signal d'alarme 

 qui est donné par les soldats, lorsqu'ils sont inquiétés. 



On peut même admettre que les organes chordotonaux 

 «ont à cet égard doués d'une sensibilité très grande. 



Il y a cependant une réserve à faire. Les petits coups 

 donnés pas les soldats ne peuvent être perçus à distance que 

 si la surface frappée est capable de vibrer. Or de telles condi- 

 tions sont plutôt exceptionnelles, les Termites se trouvant le 

 plus souvent sur la terre, dans des loges à parois compactes, 

 «ous les écorces ou à l'intérieur du bois. 



L'adaptation aux circonstances paraissant assez imparfaite, 

 la phylogénie du signal d'alarme employé par les Termites est, 

 :au premier abord, difficile à expliquer. 



*) Les mandibules des Capritermes (soldats) sont très allongées et 

 tordues sur elles-mêmes en vue de la fonction qui leur est propre. 



