﻿SUR 
  LE 
  CÉRÏANTHE. 
  357 
  

  

  coup 
  par 
  sa 
  forme 
  , 
  mais 
  elle 
  est 
  à 
  peine 
  atténuée 
  à 
  Tune 
  de 
  ses 
  

   extrémités 
  , 
  qui 
  d'ailleurs 
  reste 
  droite. 
  Le 
  diamètre 
  de 
  son 
  filament 
  

   est 
  encore 
  le 
  même 
  que 
  dans 
  les 
  capsules 
  précédemment 
  exami- 
  

   nées 
  ; 
  mais 
  je 
  ne 
  crois 
  pas 
  que 
  sa 
  longueur 
  totale, 
  lorsqu'il 
  est 
  dé- 
  

   roulé, 
  fasse 
  plus 
  de 
  quinze 
  fois 
  celle 
  de 
  son 
  enveloppe, 
  soit 
  environ 
  

   0,9 
  de 
  millimètre. 
  Je 
  n'ai 
  pas 
  réussi 
  à 
  voir 
  sortir 
  le 
  fil 
  de 
  cette 
  

   vésicule 
  ; 
  la 
  singulière 
  disposition 
  qu'il 
  présente 
  dans 
  sa 
  première 
  

   portion 
  semble 
  destinée 
  à 
  lui 
  donner 
  beaucoup 
  d'élasticité 
  

  

  Tels 
  sont 
  les 
  éléments 
  qui 
  entrent 
  dans 
  la 
  composition 
  du 
  tube 
  

   protecteur 
  des 
  Cérianthes. 
  Les 
  chiffres 
  approximatifs 
  énoncés 
  plus 
  

   haut 
  montrent 
  que 
  la 
  proportion 
  des 
  coques 
  vides 
  à 
  la 
  masse 
  fila- 
  

   menteuse 
  est 
  extrêmement 
  faible 
  , 
  et 
  cette 
  relation 
  est 
  très 
  frappante 
  

   lorsqu'on 
  place 
  sous 
  le 
  microscope 
  un 
  lambeau 
  quelconque 
  de 
  la 
  

   gaine. 
  La 
  longueur 
  et 
  la 
  ténuité 
  des 
  fils 
  enchevêtrés 
  sont 
  des 
  con- 
  

   ditions 
  favorables 
  à 
  la 
  flexibilité 
  et 
  à 
  la 
  solidité 
  de 
  l'ensemble 
  du 
  

   feutre 
  qui 
  les 
  consfitue 
  ; 
  la 
  substance 
  de 
  ces 
  fils 
  est, 
  en 
  outre, 
  très 
  

   tenace, 
  et, 
  pour 
  les 
  rompre, 
  il 
  faut 
  exercer 
  sur 
  eux 
  une 
  traction 
  

   assez 
  forte 
  relativement 
  à 
  leur 
  diamètre. 
  Cela 
  explique 
  comment 
  la 
  

   gaine 
  protectrice 
  peut 
  être 
  molle 
  en 
  même 
  temps 
  que 
  très 
  résistante 
  

   et 
  difficile 
  à 
  déchirer. 
  

  

  L'action 
  prolongée 
  de 
  l'eau 
  de 
  mer 
  n'altère 
  que 
  très 
  lentement 
  la 
  

   substance 
  transparente 
  et 
  d'apparence 
  cornée 
  dont 
  sont 
  formés 
  les 
  

   vésicules 
  et 
  leurs 
  fils. 
  J'ai 
  conservé 
  pendant 
  plusieurs 
  mois 
  un 
  cer- 
  

   tain 
  nombre 
  de 
  ces 
  organites 
  sans 
  qu'ils 
  aient 
  perdu 
  aucun 
  de 
  leurs 
  

   caractères 
  primitifs. 
  Cette 
  propriété 
  assure 
  une 
  assez 
  longue 
  durée 
  

   à 
  la 
  gaine 
  protectrice, 
  et 
  semble 
  dispenser 
  l'animal 
  de 
  la 
  renouveler 
  

   fréquemment. 
  Pourtant 
  l'épaisseur 
  considérable 
  qu'elle 
  offre 
  ordi- 
  

   nairement 
  prouve 
  que 
  la 
  sécrétion 
  des 
  nématocystes 
  est 
  très 
  éner- 
  

   gique. 
  On 
  remarque 
  aussi, 
  en 
  général, 
  un 
  rapport 
  direct 
  entre 
  

   l'épaisseur 
  ou 
  la 
  densité 
  du 
  tube 
  feutré, 
  et 
  la 
  taille 
  de 
  l'individu 
  qu'il 
  

   renferme 
  ; 
  ce 
  qui 
  doit 
  faire 
  supposer 
  que 
  cette 
  sécrétion 
  s'exerce 
  à 
  

   peu 
  près 
  également 
  aux 
  différents 
  âges, 
  et 
  qu'elle 
  ne 
  cesse 
  pas 
  chez 
  

   les 
  adultes. 
  

  

  Du 
  reste, 
  on 
  l'active 
  singuHèrement 
  en 
  enlevant 
  le 
  Cérianthe 
  de 
  

   son 
  tube 
  , 
  et 
  en 
  le 
  plaçant 
  Ubrement 
  dans 
  l'eau. 
  Il 
  lui 
  suffit 
  alors 
  de 
  

   quelques 
  heures 
  pour 
  former 
  à 
  la 
  surface 
  de 
  son 
  corps 
  d'épais 
  an- 
  

  

  