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  A. 
  DE 
  QUATREFAGES. 
  MÉMOIRE 
  

  

  manière 
  de 
  voir 
  que 
  je 
  viens 
  d'exposer 
  ; 
  car 
  , 
  dans 
  son 
  excellent 
  

   travail, 
  il 
  s'exprime 
  ainsi 
  en 
  parlant 
  de 
  certains 
  bourgeons 
  sessiles, 
  

   immobiles, 
  et 
  n'ayant 
  aucime 
  vie 
  propre 
  : 
  « 
  Sont-ce 
  là 
  des 
  indivi- 
  

   dus? 
  Évidemment 
  ce 
  serait 
  jouer 
  sur 
  les 
  mots 
  que 
  de 
  vouloir 
  appli- 
  

   quer 
  cette 
  désignation 
  à 
  des 
  corps 
  sans 
  mouvements, 
  sans 
  volonté, 
  

   sans 
  traces 
  de 
  vie 
  particulière 
  : 
  ce 
  sont 
  des 
  organes. 
  Mais 
  où 
  pla- 
  

   cer 
  alors 
  la 
  limite 
  entre 
  les 
  organes 
  et 
  les 
  individus 
  ? 
  » 
  

  

  Certes, 
  cette 
  question 
  doit 
  bien 
  surprendre 
  les 
  savants 
  qui 
  n'ont 
  

   étudié 
  que 
  des 
  animaux 
  supérieurs 
  , 
  ou 
  que 
  les 
  animaux 
  inférieurs 
  

   habitant 
  les 
  eaux 
  douces. 
  Elle 
  paraîtra, 
  au 
  contraire, 
  très 
  naturelle 
  à 
  

   quiconque 
  a 
  étudié 
  de 
  près 
  le 
  monde 
  marin 
  , 
  et, 
  dans 
  l'état 
  actuel 
  

   de 
  nos 
  connaissances 
  , 
  il 
  n'est 
  vraiment 
  pas 
  aisé 
  d'y 
  répondre. 
  

   Gomme 
  M. 
  Yogt, 
  nous 
  admettons, 
  au 
  moins 
  provisoirement, 
  que, 
  

   chez 
  les 
  animaux 
  composés 
  , 
  il 
  existe 
  de 
  nombreux 
  intermédiaires 
  

   entre 
  l'individu 
  bien 
  caractérisé 
  et 
  l'organe 
  faisant 
  partie 
  d'une 
  

   individualité 
  plus 
  complexe. 
  

  

  Ce 
  que 
  nous 
  savons 
  de 
  l'Hydre 
  peut 
  jeter 
  du 
  jour 
  sur 
  ce 
  que 
  cette 
  

   idée 
  doit 
  avoir 
  d'étrange 
  au 
  premier 
  abord. 
  Lorsqu'un 
  bourgeon 
  

   commence 
  à 
  poindre 
  sur 
  le 
  corps 
  de 
  l'Hydre 
  mère, 
  il 
  n'a 
  bien 
  cer- 
  

   tainement 
  aucune 
  individualité 
  : 
  à 
  peine 
  mérite-t-il 
  le 
  nom 
  d'or- 
  

   gane. 
  Lorsqu'au 
  contraire 
  ce 
  même 
  bourgeon 
  est 
  entièrement 
  déve* 
  

   loppé 
  , 
  lorsque 
  la 
  jeune 
  Hydre 
  est 
  sur 
  le 
  point 
  de 
  se 
  détacher, 
  bien 
  

   qu'elle 
  tienne 
  encore 
  à 
  la 
  mère, 
  son 
  individualité 
  est 
  incontestable. 
  

   Entre 
  ces 
  deux 
  extrêmes, 
  l'observateur 
  a 
  facilement 
  constaté 
  toutes 
  

   les 
  nuances 
  intermédiaires. 
  

  

  Eh 
  bien 
  ! 
  les 
  êtres 
  dont 
  il 
  s'agit 
  ici 
  nous 
  présentent 
  à 
  l'état 
  per- 
  

   manent 
  ce 
  que 
  l'Hydre 
  nous 
  a 
  montré 
  à 
  divers 
  états 
  transitoires. 
  

   Parmi 
  les 
  appendices 
  si 
  nombreux 
  des 
  Siphonophores 
  , 
  et 
  jusque 
  

   dans 
  ceux 
  qui 
  sont 
  appelés 
  à 
  remplir 
  les 
  mêmes 
  fonctions 
  dans 
  des 
  

   genres 
  différents 
  , 
  nous 
  trouvons 
  tantôt 
  de 
  véritables 
  individus 
  , 
  et 
  

   tantôt 
  de 
  simples 
  organes 
  bien 
  caractérisés 
  comme 
  tels. 
  Souvent 
  la 
  

   limite 
  qui 
  sépare 
  ces 
  deux 
  modes 
  d'existence 
  est 
  tout 
  aussi 
  difficile 
  

   A 
  reconnaître 
  ([u'il 
  eût 
  été 
  peu 
  aisé 
  de 
  préciser 
  le 
  moment 
  où 
  le 
  

   bourgeon 
  de 
  l'Hydre 
  passait 
  à 
  l'état 
  d'individu 
  distinct. 
  

  

  Si 
  l'on 
  veut 
  sortir 
  des 
  nuages 
  où 
  entraînent 
  les 
  discussions 
  pure- 
  

   ment 
  ih(M)ri(]ucs, 
  cl 
  o\\ 
  appeler 
  A 
  l'observation 
  directe, 
  celle-ci 
  nous 
  

  

  