﻿SUR 
  LA 
  NATURE 
  ET 
  LES 
  AGENTS 
  DU 
  TRAVAIL 
  DIGESTIF. 
  317 
  

  

  d'autrefois 
  avaient 
  recours 
  pour 
  expliquer 
  la 
  digestion. 
  Au 
  surplus, 
  

   et 
  ce 
  fait 
  est 
  digne 
  de 
  remarque, 
  les 
  découvertes 
  les 
  plus 
  récentes 
  

   des 
  chimistes 
  modernes 
  viennent 
  ici 
  prêter 
  leur 
  appui 
  au 
  système 
  

   que 
  leurs 
  devanciers 
  ont 
  combattu 
  avec 
  tant 
  de 
  persévérance, 
  en 
  

   prouvant, 
  de 
  la 
  manière 
  la 
  plus 
  péremptoire, 
  que 
  l'on 
  rencontre 
  

   tout 
  formés 
  dans 
  le 
  règne 
  végétal, 
  une 
  partie 
  des 
  principes 
  azotés 
  

   qui 
  constituent 
  l'organisme 
  animal, 
  et 
  qu'en 
  conséquence, 
  le 
  travail 
  

   digestif 
  doit 
  se 
  borner 
  à 
  leur 
  faire 
  subir 
  un 
  simple 
  changement 
  

   d'état 
  ou 
  de 
  forme 
  qui 
  les 
  rende 
  absorbables 
  , 
  sans 
  en 
  altérer 
  la 
  

   nature. 
  On 
  peut 
  notamment 
  consulter, 
  sur 
  ce 
  point, 
  lebrillant^55ai 
  

   de 
  statique 
  chimique 
  des 
  corps 
  organisés^ 
  publié 
  par 
  M. 
  Dumas; 
  

   on 
  y 
  verra 
  que, 
  considérant 
  la 
  digestion 
  sous 
  un 
  point 
  de 
  vue 
  gé- 
  

   néral, 
  ce 
  célèbre 
  chimiste 
  ne 
  lui 
  attribue, 
  en 
  définitive, 
  d'autre 
  

   effet 
  que 
  de 
  dissoudre 
  ou 
  de 
  diviser 
  les 
  aliments, 
  de 
  façon, 
  dit-il, 
  

   que 
  les 
  matières 
  solubles 
  passent 
  dans 
  le 
  sang, 
  inaltérées 
  pour 
  la 
  

   plupart; 
  tandis 
  que 
  les 
  matières 
  insolubles 
  arrivent 
  dans 
  le 
  chyle, 
  

   étant 
  assez 
  divisées 
  pour 
  être 
  aspirées 
  par 
  les 
  orifices 
  des 
  vaisseaux 
  

   chylifères(l). 
  » 
  

  

  (1) 
  n 
  est 
  intéressant, 
  à 
  plus 
  d'un 
  titre 
  , 
  de 
  comparer 
  ces 
  lignes, 
  qui 
  datent 
  

   d'hier, 
  avec 
  le 
  passage 
  suivant, 
  extrait 
  du 
  Traité 
  de 
  la 
  digestion, 
  par 
  Hecquet, 
  qui 
  

   vivait, 
  comme 
  on 
  sait, 
  il 
  y 
  a 
  plus 
  d'un 
  siècle 
  et 
  demi. 
  — 
  Tome 
  II, 
  page 
  3 
  : 
  « 
  La 
  

   digestion 
  , 
  dit-il, 
  n'est 
  qu'une 
  décomposition 
  qui 
  doit 
  conserver 
  aux 
  substances 
  

   dissoutes 
  leur 
  caractère 
  et 
  leur 
  qualité 
  naturelle 
  ; 
  de 
  sorte 
  que 
  la 
  nourriture 
  qu'elles 
  

   opèrent 
  soit 
  une 
  sorte 
  de 
  revivification 
  de 
  sucs 
  déjà 
  formés 
  qui 
  se 
  trouvent 
  en 
  na- 
  

   ture, 
  et 
  qui 
  vont 
  s'unir 
  aux 
  parties 
  quïls 
  vont 
  nourrir. 
  Il 
  est 
  donc 
  vrai 
  de 
  dire 
  

   que 
  la 
  digestion 
  est 
  moins 
  une 
  dissolution 
  de 
  principes 
  que 
  de 
  parties 
  intégrantes, 
  

   qui, 
  perdant 
  leur 
  forme 
  sans 
  quitter 
  leur 
  nature, 
  restent 
  propres 
  à 
  se 
  corporiser 
  

   ou 
  à 
  composer 
  des 
  parties 
  semblables 
  à 
  celles 
  dont 
  elles 
  sont 
  comme 
  les 
  débris. 
  » 
  

  

  a 
  Ceci 
  doit 
  faire 
  comprendre 
  que 
  la 
  digestion 
  est 
  une 
  opération 
  très 
  simple 
  , 
  

   établie 
  uniquement 
  par 
  la 
  nature 
  pour 
  donner 
  de 
  la 
  fluidité 
  aux 
  aliments, 
  et 
  pour 
  

   les 
  mettre 
  en 
  état 
  de 
  passer 
  en 
  nourriture. 
  C'est 
  donc 
  prêter 
  en 
  ceci 
  de 
  fausses 
  

   vues 
  à 
  la 
  nature, 
  ou 
  lui 
  attribuer 
  des 
  intentions 
  imaginaires, 
  que 
  de 
  lui 
  imputer 
  

   celle 
  de 
  changer 
  les 
  aliments 
  en 
  des 
  substances 
  étrangères 
  , 
  essentiellement 
  dif- 
  

   férentes 
  de 
  celles 
  dont 
  ils 
  sont 
  composés 
  Cette 
  idée 
  de 
  la 
  digestion 
  étant 
  

  

  simple 
  doit 
  la 
  faire 
  reconnaître 
  pour 
  naturelle 
  , 
  avec 
  d'autant 
  plus 
  de 
  fondement 
  

   qu'elle 
  remplit 
  toutes 
  les 
  vues 
  de 
  la 
  nature 
  même 
  dans 
  cette 
  opération. 
  Mais 
  elle 
  

   exclut 
  celle 
  de 
  transmutation 
  , 
  qui 
  doit 
  , 
  si 
  l'on 
  en 
  croit 
  le 
  vulgaire, 
  s'introduire 
  

   dans 
  le 
  chyle 
  par 
  la 
  digestion, 
  comme 
  si 
  les 
  aliments, 
  en 
  changeant 
  de 
  consistance, 
  

   doivent 
  changer 
  de 
  nature. 
  » 
  — 
  Je 
  crois 
  bon 
  de 
  faire 
  observer 
  ici 
  que 
  je 
  n'adopte 
  

   les 
  idées 
  de 
  l'auteur 
  que 
  relativement 
  à 
  la 
  digestion 
  proprement 
  dite 
  ; 
  car 
  il 
  est 
  

  

  