vom 3. Juli 1873. 519 



Die Scheidung ist eine willkürliche und störende, schrieb 

 Renan, der selbst nur zögernd von den Naturwissenschaften zum 

 geschichtlichen Studium übergegangen und bei dem glänzenden Auf- 

 schwünge der ersteren zuweilen an seinem Entschluss irre gewor- 

 den war, in seinem berühmten Briefe an den Chemiker Berthelot. 

 Die Naturwissenschaften stellen zusammen eine grosse Entwicke- 

 lungsgeschichte dar. eine Reihe von Perioden, deren letzte die Ge- 

 schichte des Menschen ist. Volle Erkenntniss ist nur im Über- 

 blick des Ganzen möglich. Die Naturgeschichte von den Atomen 

 beginnend, aus denen die Welt entsteht, ist nur die Vorgeschichte 

 der eigentlichen Geschichte. Mit liebenswürdigem Enthusiasmus 

 begrüsste unser verstorbener Genosse, der ehrwürdige Heinrich 

 Ritter die kühnen Anschauungen des französischen Gelehrten, den 

 Versuch einer neuen Reichsordnung im Gebiete der Wissenschaften, 

 und diesen Grundsätzen wird man im Schoosse einer Akademie 

 um so weniger widersprechen wollen, da jedem der beiden grossen 

 Forschungsgebiete die ihm eigenthümliche Methode unverkümmert 

 bleibt. 



Anders ist es, wenn man den Unterschied zwischen mathe- 

 matisch-physikalischer und historischer Forschung beseitigen, wenn 

 man die Methode der einen auf die andere übertragen und der 

 Geschichtschreibung dadurch eine neue Zukunft bereiten will, 

 dass man sie in die Reihe der exakten Wissenschaften einführt. 

 Das ist die von englischen und französischen Autoren energisch 

 geforderte, auch bei uns von einigen Seiten sehr beifällig aufge- 

 nommene Reform des historischen Studiums. Darnach sollen diu 

 Lehren vom Menschen und von den Ordnungen in Staat und Ge- 

 sellschaft neben Mathematik und Astronomie als Biologie und So- 

 ciologie mit gleicher Methode behandelt werden. 



Das Forschen nach Lebensgesetzen in der bürgerlichen Ge- 

 sellschaft wird trotz des wenig empfehlenden Namens der neuen 

 Disciplin, wenn es ernsthaft genommen wird, nur anregend und 

 fruchtbar wirken können. Im Allgemeinen aber kann man sich 

 der Ansicht nicht verschliessen, dass hier mit Gewaltsamkeit ver- 

 einigt werden soll, was seinem Wesen nach grundverschieden ist. 

 Die Gestirne wandeln ihre gemessenen Bahnen, die Menschen und 

 Völker können irre gehen und bei verschiedenen sich darbietenden 

 Möglichkeiten sich falsch entscheiden. Das Gebiet der sittlichen 

 Freiheit und Verantworlliehkeit darf d<r llisforikfr sieh nielil ver- 



