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strel>t, (It'ii Cultiirzusammcnhang ganzer Zeitalter iiaelizuweiseti, 

 zu andorii Zeiten die Individualität der Einzelvölker kräftig liervor- 

 zulieben. Von einen» Standpunkt wird der priesteilielie Kinfluss 

 auf die Entwickelung der Völker geltend geinaclit, von andrer Seite 

 mit fanatisclieni Eifer dagegen protestirt. 



Solclien Stimmungen gegenülter. welche gewisse Zeiten und 

 Kreise beherrschen, bedarf es einer durch philosophisches Denken 

 erworbenen Selbständigkeit, nni durch störende Einflüsse unbeirrt 

 das hohe Ziel voller Unparteilichkeit zu erringen. 



Mit der historischen Unbefangenheit ist es aber auch unver- 

 träglich, werui man darauf ausgeht, gewisse Gesetze, nach denen 

 sich wie nach einer höheren Mechanik die menschlichen Dinge 

 bewegen sollen, in der Geschichte zu finden. Die wahrhaft philo- 

 sophische Betrachtungsweise wird vielmehr darin liegen, dass man 

 ohne alle vorgefasstcn Gesichtspunkte mit reiner Erkenntnissliebe in 

 den Stoff eindringt und die volle Befriedigung darin findet, dass 

 man das fragmentarisch Überlieferte in seinem Zusammenhange und 

 das Vollendete in seinem Werden verstehe. 



Die Geschichte gleicht einem Gewebe, dessen Fäden sich auf 

 jedem Punkte in zwei Richtungen kreuzen. So stehen alle That- 

 sachen mit Reihen gleichzeitiger so wie mit Reihen vorangegan- 

 gener und nachfolgender Thatsachen in unaullöslicher Verbindung. 



Ein figiirenreiches Gewebe kann nur, wenn es fertig ist, über- 

 sehen und von einem gewissen, nicht zu nahen Standpunkt»; aus 

 gewürdigt und verstanden werden. Das Verständniss der Welt- 

 geschichte ist also eine übermenschliche Aufgabe. Aimähernd kann 

 sie aber dort am meisten verwirklicht werden, wo wir einen be- 

 gränzten Theil des Weltgeraäldes überschauen, und darum ist in 

 der Geschichte des Alterthums das höchste Ziel wissenschaftliclu'r 

 Geschichtsbetrachtung am ehesten zu erreichen. 



Freilich steht die Geschichte des Alterthums hinter der neuern 

 Geschichte in grossem Nachtheil. Für die letztere strömen, wenn 

 ein verschlossner Archivschrank sich öffnet, frische Quellen hervor 

 und geben zu Werken neuer Belehrung reichlichen Stoff. Die 

 neuen Quellen der alten G«'Schichte fliessen spärlich, und es wird 

 keine geringe Selbstverleugnung erfordert, um inimer von Neuem 

 den Versuch zu machen , die zerrissenen Fäden der Überlieferung 

 herzustellen und versprengte (^uellenzeugnisse neu zu verwerthen. 

 Aber wir hab«"n doch keine so in alhii Entwickelungsstadieii über- 



