vom 30. Januar 1868. 45 



wüsten alten Sehlofs angebaute, fürstlich in dem nach ihm be- 

 nannten Stile geschmückte Gallerie, deren Getäfel, indische Ta- 

 pete und Geräfh Frau von Grafigny's geschwätzige Feder 

 uns fast so deutlich aufbewahrt hat, wie Hrn. Hildebrandt's 

 Pinsel künftigen Geschlechtern Humboldt's Arbeitszimmer, 

 und wo, neben dem Bildnifs der Marquise, kürzlich aus 

 Rheinsberg überbracht das des Kronprinzen von Preufsen 

 hing 26 : hier, unter Voltaire' s Büchern und Instrumenten, 

 nach dem Nachtessen bei niedergebrannten Kerzen um den 

 Tisch Voltaire, Madame du Chätelet, Bernoulli und 

 Maupertuis im endlosen Streit über Erhaltung oder Nicht- 

 erhaltung der Kraft, bis zuletzt Voltaire, der Übermacht 

 weichend, aber von der Schwelle noch nach Parther-Art witzige 

 Geschosse schleudernd, den Rückzug antritt. 



Zwischen der Lehre von der Wärme und der von der 

 Erhaltung der Kraft war damals schon insofern eine Bezie- 

 hung erkannt, als man sich fragte, wo denn die Kraft her- 

 komme, wenn ein Funke einen Brand entzünde. Dies bestimmte, 

 wie Nollet erzählt, die Pariser Akademie „das Wesen der 

 Wärme und ihre Fortpflanzung" zum Gegenstand einer 

 Preisaufgabe für das Jahr 1738 zu machen. 27 Cirey gerieth in 

 Aufregung; Voltaire beschlofs, sich um den Preis zu bewer- 

 ben, und hinter seinem Rücken versuchte es die Marquise, 

 ihm denselben streitig zu machen. Weder er noch sie sollten 

 indefs den Sieg davontragen; sondern der Preis wurde zwischen 

 drei anderen Bewerbern getheilfr, deren einer kein Geringerer 

 war, als Leonhard Euler, damals noch zum ersten Male in 

 Petersburg. Diesem weichen zu müssen, war an sich kaum 

 eine Niederlage zu nennen; überdies ward sowohl Voltaire 

 wie seiner Freundin eine ehrenvolle Erwähnung zu Theil, 

 und die Akademie druckte ihre Arbeiten im Gefolge der drei 

 gekrönten ab, während gegen fünfundzwanzig andere Schrif- 

 ten gar nicht zur näheren Bewerbung zugelassen wurden. 2 8 

 Was aber mehr sagen will, obschon unter den Preisrichtern 

 Männer wie Reaumur und Dufay waren, 29 lehrte doch bald 

 der Fortschritt der Wissenschaft, dafs Voltaire den Preis 

 besser verdient hätte als Euler, vollends als die beiden an- 

 deren Preisträger. Der eine von diesen, der Jesuit Lozeran 



