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zione prevalente di materiali idrocarbonati. Le classiche esperienze di Eegnault 

 e Reiset (1) e di altri non pochi sperimentatori, appoggiano questi concetti, 



CO 2 

 dimostrando p. e. che il -^ di un erbivoro è più alto di quello di un car- 

 nivoro; che aumenta o diminuisce nello stesso animale p. e. nel pollo, secondo 

 che si sottoponga al regime vegetale o animale; che nell'astinenza e molto 

 più nell' inanizione, tanto nei polli che nei conigli, il quoziente respiratorio 

 tende ad abbassarsi. In quest' ultimo caso dell' inanizione, noi abbiamo da 

 un certo punto di vista, uno stato inverso a quello dell'uovo durante lo svi- 

 luppo embrionale. Mentre infatti un animale in inanizione è un organismo 

 che si consuma bruciando i materiali della propria fabbrica; un uovo che 

 si sviluppa è una cellula che adopera una parte dei propri materiali per 

 fabbricare, bruciando l'altra parte. Mentre durante V inanizione si ha un ab- 

 bassamento del quoziente respiratorio, durante lo sviluppo embrionale si ha 

 invece un aumento progressivo! 



Se il primo fatto dipende dal consumo prevalente di albuminoidi, non è 

 improbabile che il secondo dipenda da prevalente consumo di idrati di car- 

 bonio, i quali non possono essere impiegati come materiali di fabbrica, e che 

 forse sono il prodotto o il derivato di intime trasformazioni di composti chi- 

 mici più complessi, che accompagnano gli occulti fenomeni dallo sviluppo 

 embrionale. 



Ma l'interpretazione del fatto non è ancora completa. Il consumo progres- 

 sivamente prevalente degli idrati di carbonio spiega il fatto del progressivo 

 aumento del valore del quoziente respiratorio, che si avvicina sempre più al- 

 l'unità; come il consumo esclusivo degli stessi idrati di carbonico spieghe- 

 rebbe il fatto del quoziente respiratorio che divenisse eguale all' unità. Ma 

 noi abbiamo veduto che durante lo sviluppo embrionale del baco da seta, 

 il quoziente respiratorio non solo aumenta a grado a grado da raggiun- 

 gere l'unità, ma anche da sorpassarla per quantità progressivamente mag- 

 giore, come vedesi nella fig. 6. Considerando questo fenomeno è neces- 

 sario ammettere che durante l'evoluzione embrionale non solo si bruci tutto 

 il carbonio dei composti idrocarbonati a spese dell'ossigeno assorbito dall'am- 

 biente; ma che si vada anche bruciando una porzione sempre maggiore di 

 carbonio dei composti più complessi (grassi e albuminoidi, che rappresentano 

 i materiali nutritivi di provvigione dell' uovo), a spese dell'ossigeno già in 

 essi contenuto. Conseguenza necessaria di questo processo di eliminazione di 



(1) Ann. de Chimie et de Phys. t. LXIX. 



