— 93 — 



bombice in ambienti limitati d'aria secca o umida e alla temperatura del ghiac- 

 cio fondente, non sono condizioni sufficienti perchè esse entrino nello stato di 

 vita latente assoluta, ossia di perfetta sospensione dello scambio gassoso 

 respiratorio. Che esse continuino a respirare e che quindi abbiano bisogno 

 di disporre di una certa quantità di O 2 , è dimostrato, sia dal fatto della 

 morte delle uova racchiuse in ambienti eccessivamente angusti (A e i' 6 e 

 7), sia dalla diminuzione graduale della quantità di uova sopravvissute, in 

 rapporto colla graduale diminuzione della capacità dell'ambiente, ossia della 

 quantità d'aria o di O 2 di cui disposero durante la lunga chiusura. 



Ma se nei limiti delle nostre esperienze non si hanno che le condizioni 

 della vita minima, non sarebbe lecito concludere che nelle uova non sia pos- 

 sibile lo stato di vera vita latente, che è invece ben dimostrato aver luogo 

 nei semi delle piante. Se la temperatura di 2 abbassa grandemente, l'atti- 

 vità respiratoria delle uova del bombice, non sarebbe possibile sopprimere 

 affatto detta attività con un abbassamento maggiore della temperatura? Se 

 un moderato essiccamento delle uova (quale p. e. quello determinato nelle 

 esposte ricerche da 10 cm. e. di acido solforico) ritarda la morte delle 

 uova chiuse in ambiente ristretto, vale a dire abbassa, come fa il freddo r 

 la loro attività respiratoria, si domanda se un essiccamento molto più in- 

 tenso possa giungere a sospenderla completamente, rispettando la vitalità o 

 capacità di risorgere delle uova. 



Non abbiamo finora praticato esperimenti abili a risolvere il primo punto : 

 invece ci occorse di osservare alcuni fatti che sembrano diretti alla soluzione 

 del secondo quesito. Li accenneremo brevemente. 



Nei giorni 22 e 23 decembre 85 si preparano quattro fìaschetti di vetro 

 della capacità di circa 35 cm. e, col collo assottigliato in un punto, per poterlo 

 facilmente saldare alla lampada. Si introduce in ciascuno una certa quan- 

 tità misurata di uova del bombice da riempirlo quasi a metà; si applica uno 

 dopo l'altro alla ben nota pompa a mercurio del Pflùger, che si adopra per 

 lo studio dei gas del sangue; e si pratica il vuoto barometrico. In due dei 

 fìaschetti (A e B) si fa il vuoto gradatamente, facendo agire la pompa con len- 

 tezza; negli altri due (A' e B') si pratica il vuoto rapidamente. Chiuso ciascun 

 fiaschetta con perfetta saldatura alla lampada, mentre trovasi tuttora annesso 

 all'apparecchio del Pflùger, si pongono i due A, A' alla temperatura del 

 ghiaccio fondente, e gli altri due B, B' si tengono alla temperatura ordina- 

 ria dell'ambiente, oscillante dal decembre al marzo da 9° a 12° C. 



Il 15 marzo 86, vale a dire dopo 82-83 giorni di chiusura, si aprono i 

 quatto fi tócbetfè' tàgìia^^ 



