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della prima forma, e che i re e le regine grandi, o com' egli semplicemente li 

 denomina, i re e le regine, le hanno molto sviluppate, come le ninfe della se- 

 conda forma. Ma questo differente sviluppo dei loro genitali, osserva il Mùller, 

 potrebbe spiegarsi colla differenza d'età e di epoca dell'anno in cui furono osser- 

 vati. Di più, notano i'Hagen ed il Mùller, le coppie reali hanno monconi d' ali 

 che presuppongono un grado di sviluppo delle ali stesse, quale, a quanto 

 sembra, non potrebbe raggiunger la ninfa della seconda forma coi suoi cor- 

 tissimi accenni ancora in luglio. Aggiungono i citati autori che il Bobe- 

 Moreau ha studiato al sud d' Europa una specie che è forse lo stesso Termes 

 lucifugus e non ha osservato la seconda sciamatura supposta dal Lespès. 

 Per tutto ciò, secondo il Mùller, le ninfe della seconda forma restano senz'ali 

 e non abbandonano mai il loro nido nel quale, a suo parere, in date 

 circostame diventano sessualmente mature. Individui sessualmente maturi, 

 benché in abito di ninfa, prosegue il Mùller, vennero già descritti come re- 

 gine in diverse specie, nello stesso Termes lucifugus (Joly), nel Termes 

 flavipes, arenarius, nel . Calotermes flavicollis (?) . 



Il Mùller non crede che la sciamatura delle termiti possa condurre alla 

 fondazione di nuovi rnjìi. Non nega proprio (geradezu) questa possibilità pel 

 Calotermes, la esclude però assolutamente per tutte le Termes, Eutermes, 

 e Anoplotermes da lui studiate. La sciamatura, pensa lo stesso autore, ha per 

 semplice effetto il provvedere di coppie reali i troni che sono disoccupati. 

 La colonia eviterebbe l' enorme quantità di lavoro e il grave consumo di 

 individui che costa la sciamatura e sarebbe certa d' avere un re e una regina, 

 trattenendo in casa una coppia d' individui da essa prodotti, ma questi indi- 

 vidui, essendoci di regola in ciascun nido una sola coppia reale, sono figli 

 degli stessi genitori, perciò se si accoppiassero, il sangue s'indebolirebbe, 

 giusta 1' espressione del volgo. Colla sciamatura accade che s' incontrino in- 

 dividui di differenti nidi, e così si formino coppie reali non consanguinee; si 

 evitano così ì malefìci effetti delle nozze consanguinee: quest' è appunto lo 

 scopo della sciamatura ». 



Ma per raggiungere questo beneficio, accade pur troppo facilmente che 

 una popolazione orfana non arrivi ad occupare il suo trono con una nuova 

 coppia reale. In questo caso subentrano le coppie reali di sostituzione, ossia 

 le ninfe della seconda forma, diventate sessualmente mature; esse salvano 

 così la colonia. Con ciò è in rapporto il tardivo svilupparsi delle ninfe in 

 discorso. Il diventar rare in luglio indica forse che vengono uccise, quando 

 non ce n' è più bisogno, ovvero che la colonia se ne tiene vive tante quante 

 gliene occorrono. 



