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L' ipotesi di cui discorriamo, viene confortata dalla seguente osserva- 

 zione fatta in Brasile da Mùller stesso. Nel nucleo solido d' un nido d' Eutermes 

 trovò non meno di 31 regine di sostituzione (le vide ovificare) con un unico 

 re, vero re con monconi d' ali: mancava invece una vera regina. In complesso 

 queste regine suppletive somigliavano agli operai, erano grosse il doppio: gli 

 accenni d' ali erano nella maggior parte molto corti (circa una metà del- 

 l' anello a cui corrispondevano) e soltanto in alcune notevolmente più lunghi. 

 Le antenne avevano 14 articoli come negli operai (sono 13 nei soldati, 15 

 negli alati). Si sarebbe potuto considerare la loro testa come appartenente 

 ad un operaio, se non ci fossero stati dei piccoli occhi composti pimmentati. 



Quest' è tutto quanto si legge nella Memoria del Fritz Mùller (Jen. 

 Zeitschrift. IV Bd. 1873). Contro il Fritz Mùller si dichiarò l'Hagen (cit. 

 dal Mùller stesso), il quale credeva che tutte le regine provenienti d' Africa e 

 d' Asia derivassero da insetti perfetti e quelle d' America direttamente da 

 ninfe. 



Nel corrente anno 1' Jehring (in Brasile) pubblicò due Note sulla gene- 

 razione alternante delle- termiti (Entom. NacJirichten von Karsch. Berlin 

 anno XIII, n. 1 e n. 12). Peli' Jehring le regine di sostituzione - trovate dal 

 Mùller una sola volta e non mai dall' Jehring stesso - sono forme anormali 

 (operai capaci di generare) come i soldati con abbozzi d'ali citati dall' Hagen: 

 esse non hanno valore nelV economia delle Termiti. Quanto alle ninfe della 

 forma trovate dal Lespès nel Termes lucifugus si debbono interpretare o 

 come esprimenti un dimorfismo di stagione, oppure appartenenti ad una specie 

 inquilina con quella, a cui si riferiscono le ninfe della prima forma (quest'ul- 

 timo fatto secondo 1' Jehring si verifica in molte Termiti americane). 



Nel numero 12 delle Ent. NacliricMen sopra citate il Mùller, senza 

 portar nuovi fatti, dichiara insufficienti le obiezioni dell' Jehring. 



Così stando le cose a me pare di poter conchiudere che l' ipotesi del 

 Fritz Mùller è persuasiva, ma non essendo poggiata che a semplici induzioni 

 razionali, quali egli seppe trarre con straordinaria avvedutezza da molteplici 

 e svariate osservazioni, mancando poi specialmente in alcuni punti più vitali 

 del soccorso dei fatti, non è tale da appagare interamente i zoologi: in ciò 

 la giustificazione degli attacchi dell' Jehring. — Certamente pare strano che 

 il Mùller e l' Jehring trovandosi stabiliti in Brasile, circondati da ogni parte 

 da termiti, non pensino di provare al fuoco dell'esperimento la bontà dell'ipo- 

 tesi in discorso; e in fatti basterebbe togliere ad un nido di termiti il re e 

 la regina, e vedere poi se le termiti vi sostituissero delle ninfe trasformate: 

 questo esperimento ripetuto su alcuni nidi condurrebbe necessariamente ad 



