— 146 — 



nido di termiti nel quale trovansi numerose coppie di veri re e regine deri- 

 vati dagli individui alati prodotti dal nido stesso; altri fatti simili osservati 

 nelle calotermiti; l'aver io potuto far produrre artificialmente i re e le regine 

 supplementari, levando la vera coppia reale in un' epoca molto lontana dalla 

 sciamatura (febbraio) ecc., mi inducono a credere che durante 1' epoca della 

 sciamatura la colonia ripari alla perdita della coppia reale, trattenendosene 

 in casa una o parecchie di quelle che, seguendo il solito corso delle cose, 

 sarebbero uscite a fondare un nuovo nido. Parlo di fondare un nuovo nido, 

 perchè io ho sottocchi cento prove che le calotermiti fondano, non difficilmente, 

 dei nuovi nidi, e non so perchè debbo negare la stessa possibilità alle termiti. 

 A questo proposito aggiungerò che io non so spiegarmi come mai il Mùller 

 possa paragonare una coppia reale di termiti a due bambini abbandonati in 

 un' isola deserta, e sostenere che questi hanno maggior probabilità di arrivare 

 a fondare una colonia. Ho visto tante volte delle coppie reali di calotermiti 

 insinuatesi sotto la corteccia di alberi attraverso screpolature, o fori prodotti 

 naturalmente, o fatti da altri insetti, tante volte le ho sorprese con mucchi 

 d' uova apparentemente in aspettazione della loro nascita e del loro sviluppo; 

 ho sorpreso dei nidi delle stesse calotermiti con 10-20-30 individui nell' in- 

 verno e li ho trovati poi di 70-80-100 nell' autunno successivo: come dubitare 

 della fondazione di nuovi nidi? E quali differenze presentano i Termes lu- 

 cifugus per poter negar loro la possibilità di fare quanto sono capaci di fare 

 le calotermiti? I Termes amano di preferenza i fichi d'india: ora basta'esami- 

 nare una macchia di queste piante per vedere che se ne trovano sempre non 

 poche in deperimento e perciò capacissime di ospitare i nostri insetti, i quali 

 vi possono trovar rifugio senza alcuna difficoltà. Insisto su questi fatti perchè 

 essi danno per la sciamatura delle termiti una spiegazione un po' meno diffi- 

 cile di quella proposta dal Fritz Mùller. Egli opina che la sciamatura serva 

 a fornire di coppie reali le famiglie che ne sono prive, ma allora il numero 

 delle colonie non potrebbe mai più crescere; in ogni modo ciò che vuole il 

 Mùller non si può concedere in alcun modo, se prima non se ne dà una prova 

 seria, non potendosi considerare come tale il fatto da me osservato che coppie 

 reali di differenti nidi, siano o no di sostituzione, non presentano tra loro 

 quella gelosia che spinge le regine delle api p. e. a mortali duelli ogni volta 

 che s' incontrano. 



Ma lasciamo da canto le ipotesi: la principale conclusione che risulta 

 da questa mia Nola si è che le termiti quando per un' accidente perdono 

 uno o tutt' e due i membri della coppia reale, in un' epoca lontana dalla 

 sciamatura, li surrogano con coppie reali suppletive. Aggiungasi che gli ac- 



