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et gagne l'intestin. Le péricarde et le cœur résistent plus 

 longtemps; les deux premiers organes ont déjà perdu leurs 

 contours, que le cœur se montre encore dans sa situation 

 normale avec ses parois intactes. 



Mais c'est surtout l'ectoderme qui présente la résistance 

 la plus grande; on le retrouve encore avec ses éléments par- 

 faitement nets alors que la masse granuleuse est déjà très 

 réduite : la persistance de la vitalité de ce feuillet s'explique 

 par le rôle qu'il joue dans la formation de la tunique et dont 

 je parlerai tout à l'heure. 



Remarquons enfin que la décomposition des ascidiozoïdes 

 s'opère dans l'intérieur du cormus, par conséquent à l'abri 

 de l'air et des agents habituels de la putréfaction, et que 

 par suite les phénomènes d'oxydation de la masse proto- 

 plasmique ne peuvent être que très peu actifs. Il est même 

 très probable que cette dernière s'altère peu ou tout au 

 moins si le protoplasme subit des modifications du fait de la 

 dégénérescence, ces transformations ne sont pas assez pro- 

 fondes pour en faire une substance qui ne soit plus assimi- 

 lable- 



En effet, la masse granuleuse provenant de la dégénéres- 

 cence d'un ascidiozoïde, n'est pas employée seulement à 

 l'accroissement de la tunique commune comme l'a dit Délia 

 Valle, mais elle sert aussi à la nutrition directe des ascidio- 

 zoïdes survivants : 



1° Les éléments cellulaires de la tunique se montrent 

 excessivement nombreux sous l'ectoderme de l'ascidiozoïde 

 en dégénérescence; la coloration par le bleu de méthyline 

 montre à cet endroit des traînées flexueuses de nouvelle 

 substance tunicière, qui rappellent exactement celles qu'on 

 observe autour de l'ectoderme delà larve, à l'apparition de 

 la tunique; il est évident qu'il y a tout autour de la masse 

 en dégénérescence, une production active de substance tuni- 

 cière, cette production doit être attribuée aux éléments de 

 l'ectoderme de l'ascidiozoïde mort, qui conservent très long- 

 temps leur vitalité, ainsi que je l'ai dit, et qui puisent dans la 



