BLASTOGÉNÈSE DES BOTRYLLIDÉS. 355 



cavité générale se forme de la même façon chez les Echino- 

 dermes et les Brachiopodes et ce sont cependant deux 

 groupes fort dissemblables qu'il n'est venu à l'idée de per- 

 sonne de rapprocher l'un de l'autre. Il a fallu de même 

 dénier successivement toute importance au mode de seg- 

 mentation, au mode de formation des feuillets et au mode de 

 formation de la bouche. De nouvelles réserves de ce genre ne 

 viendront-elles pas encore s'imposer à mesure que nos con- 

 naissances embryogéniques s'étendront et réduire encore 

 l'importance que nous attachons aux processus génétiques 

 pour la détermination des affinités des différents groupes? 



Au lieu d'une parenté généalogique réelle entre les Tu- 

 niciers et les Échinodermes telle que la révèle l'embryo- 

 génie, faut-il donc penser que l'identité de leurs premiers 

 processus génétiques n'est que la conséquence d'une adap- 

 tation ? 



Si cette dernière hypothèse était la vraie, il faudrait re- 

 connaître que les phénomènes d'adaptation jouent dans 

 l'évolution des êtres un rôle autrement prépondérant en- 

 core que celui qu'on leur attribue, puisqu'ils se feraient 

 sentir jusque dans les premiers processus génétiques, dans le 

 mode de division de la cavité entérique primitive. Et un tel 

 élargissement de la signification que l'on donne habituelle- 

 ment à ce terme de phénomènes d'adaptation, ne serait pas 

 sans porter une grave atteinte à la valeur que les évolution- 

 nistes attachent aux processus embryogéniques pour détermi- 

 ner les liens de parenté des différents groupes de la série 

 animale. 



Quoi qu'il en soit, ce qui est indiscutable dans la ques- 

 tion qui nous occupe ici spécialement, c'est que les premiers 

 processus embryogéniques présentent une ressemblance 

 frappante entre les plus simples des Echinodermes et les 

 bourgeons des Ascidies composées. Je ne pouvais m'em- 

 pêcher de signaler ce rapprochement, aussi étrange qu'il 

 paraisse au premier abord, et je le livre avec confiance à la 

 discussion des zoologistes : que les deux groupes dérivent 



