SYSTÈME NERVEUX DES ARTICULÉS. 427 



embryonnaire, et au contraire l'état condensé comme le 

 résultat d'un rapprochement effectif de masses ganglion- 

 naires primitivement éloignées. 



Cette interprétation ne saurait s'appliquer qu'à des cir- 

 constances spéciales; dans la majorité des cas elle est en dé- 

 saccord avec les faits. Examinons chez le Crabe l'organisation 

 interne de la masse nerveuse thoracique : nous remarquons 

 que par la brièveté des connectifs, l'englobement de ceux-ci 

 parles cellules ganglionnaires, la dilatation des commissures 

 transversales, elle rappelle d'une manière frappante les con- 

 ditions d'une chaîne embryonnaire (1). Au contraire une 

 chaîne dilatée, la chaîne abdominale de l'Écrevisse, par 

 exemple, s'éloigne considérablement de l'état embryon- 

 naire; ici, en effet, les connectifs sont très allongés et dé- 

 pouillés de cellules nerveuses, enfin les commissures sont si 

 réduites, que les deux moitiés de chaque ganglion s'accolent 

 intimement sur la ligne médiane. 



Voici comment, au moins dans un très grand nombre de 

 cas, doit être expliqué l'état dilaté ou contracté du système 

 nerveux : Après que la chaîne ganglionnaire s'est constituée 

 et a revêtu les caractères que nous avons décrits comme 

 représentant un état commun à tous les Arlhropodes, les 

 somites s'accroissent. Si chaque neuromère reste adhérent 

 au somite correspondant, les connectifs devront s'allonger 

 pour suivre cet accroissement et la chaîne sera dilatée , 

 comme on peut l'observer chez les Isopodes, les Orthoptères, 

 les larves de Lépidoptères, etc. Si au contraire la chaîne 

 perd prématurément ses adhérences avec les somites, les 

 connectifs resteront courts, les nerfs seuls s'étireront et les 

 neuromères perdront leur localisation primitive; ainsi se 

 constituera un système nerveux condensé. L'exemple le plus 

 typique qu'on puisse citer de ce cas est fourni par les Mus- 

 cides, dont j'ai suivi le développement avec une attention 

 spéciale. 



(1) L'étude delà masse thoraco-abdominale des Crustacés brachyures est 

 très instructive à cet égard. 



