D_E S MOLLUSQUES. j^ 



Le péristome est simple dans tous les gastéi'opotles fluviatiles. 



Les gastéropodes ne forment leur péristome et le bourrelet ou les 

 dents dont il est pourvu , que lorsqu'ils sont parvenus à leur dernier 

 accroissement (i) : et c'est là un moyen de reconnoître ( excepté dans 

 les espèces à péristome simple } si une coquille est jeune ou adulte , 

 et de ne pas la prendre dans sa jeunesse pour une espèce distincte (a). 

 On peut reconnoître encore les coquilles jeunes, i.°par le moindre 

 nombre des tours de la spire ; 2.° toutes les espèces imperforées 

 sont perforées dans leur jeunesse ; 3." dans un grand nombre 

 ^hélices , l'ouverture est alors bbtusément tétragone , et la coquille 

 est subcarénée ; 4-° dans un grand nond^re à'hélices adultes , la suture 

 de l'extrémité du tour inférieur s'écai'te de la ligne qu'elle sembloit 

 devoir suivre , et se courbe vers l'ouverture. Elle remonte au contraire 

 un peu vers le sommet de la coquille dans les maillots et les clausilies. 



Opercule. C'est une pièce testacée ou cornée , qui est fixée ordi- 

 nairement au-dessus de la partie postérieure du pied de certains 

 gastéropodes, et qui leur sert à fermer l'ouverture de la coquille. 

 Sa surface est souvent marquée de stries concentriques , ou d'un e 

 ligne spirale à laquelle viennent aboutir des stries divergentes. Dans 

 les nérites , il s'articule par ginglyme avec la columelle. 



Les gastéropodes terrestres dépourvus ^opercule ferment l'ou- 

 verture de leur coquille avec une cloison membraneuse ou cré- 

 tacée , qu'ils forment avec leur bave. Je nomme ce faux opercule épi- 

 phragme. Tantôt ce n'est qu'une membrane pellucide très-mince; 

 tantôt, par l'addition de nouvelles couches, fanimal donne une plus 

 grande épaisseur à l'épiphragme pour se garantir du froid ( et même 

 de la chaleur ] ; et cette cloison devient alors blanche , opaque et 

 souvent comme crétacée. L'épiphragme est ordinairement plat j il 



(i) C'est uu caractère C[ui les distingue des gastéropodes marins. 



(a) Les hélices variable, striée, des bruyères, et même les hélices rhodostome et cha» 

 ■grillée font exception à celle règle, et se présentent quelquefois dans leur jeunesse avec 

 ua boHrrelet au péristome. 



