SUI COSTUMI DELLA META MERIANAE 251 



Ecco (li che si tratta : 



Il 1.° ottobre 1886 nella villa di mio fratello Francesco a 

 Buccione (Lago d' Orta) osservai all' ingresso di una breve gal- 

 leria artiliciale , già da tempo scavata in un terreno molto com- 

 patto, al lato sinistro della volta, una Meta Merianae, Sco^., che 

 aveva fabbricata la propria grande tela in un modo cosi spe- 

 ciale da attirare tutta la mia attenzione. 



La rete , ricordante quella delle altre Epeiridi , era tesa , 

 come dicevo, al lato sinistro della volta della galleria (Vedi 

 Tavola VI) ed era tenuta in posto da molti fili, che si partivano 

 da essa e si prolungavano in basso verso le pareti perpendicolari 

 dell' antro , in alto alla volta stessa. Questa tela aveva una 

 larghezza di circa 40 centimetri e siccome le sue dimensioni e 

 la località, esposta al vento, la mettevano certamente in condi- 

 zioni non favorevoli alla sua stabilità e alla sua tensione, così 

 era completata da un lungo filo che si staccava dal suo lato 

 esterno e si calava verticalmente per 07 centim. , sostenendo , 

 saldamente assicurato da giri del filo, un frammento di terra 

 identico a quella che ne formava il soffitto della galleria. Grosso 

 quanto un seme di grano turco ed anche di più e costituito da 

 terriccio compatto e pesante, questo pezzo veniva a funzionare 

 da vero contrappeso, mantenendo la tela pienamente distesa. 



Con questa astuzia la rete si trovava situata in posizione ec- 

 cellente per catturare prede, siccome lo dimostrava infatti il 

 numero rilevante di vittime tutt'ora impigliate nelle maglie; 

 ed era saldamente impiantata ed opportunamente riparata, da 

 poterla osservare sempre intatta per più di otto giorni; dopo i 

 quali, dovendo lasciare la villeggiatura, pensai impadronirmi 

 del ragno e dovetti dimenticare la tela stessa. 



Il fatto di simili costruzioni ripeto non è nuovo; nuovo ò però 

 il caso che una Meta Merianae ne sia l'autrice e pur anche note- 

 voli sono alcuni particolari che ad esso si riferiscono. 



rio i)otuto verificare che in Italia si deve molto probabilmente 

 al Prof. Pavesi, in un suo pregiatissimo scritto (Ragni del Canton 

 Ticino: Annali Mus. Civ. di Cronova, Ser. 1.*, IV. 187:^, pag. '59) 

 la prilli;) iinHcazione d<dl;i costruzione di tele con contrappeso. 



