4 OISEAUX ANOMAUX. 



et réticulées simplement sur les côtés. Les cuisses sont arron- 

 dies, très - charnues. La verge des mâles est saillante, bien 

 qu'elle soit privée d'un gland et d'un prépuce , et est intro- 

 duite dans le cloaque de la femelle ; cloaque muni d'un cli- 

 toris, de manière que la fécondation ne s'opère point par 

 simple compression, mais bien par une intromission qui dure 

 quelques instans. L'aulruche ne semble pas être polygame, 

 et chaque mâle parait tenir à sa femelle, quoique vivant eu 

 troupes souvent composées d'un très -grand nombre d'indi- 

 vidus. 



Les Grecs donnaient le nom de struthos à l'autruche , parce 

 qu'ils la comparaient au chameau ; aussi les Latins lui conser- 

 vèrent les deux épithètes de struthio camelus, ce qui répon- 

 dait à l'opinion d'Aristote, qui avait dit d'elle : Parlim avis, 

 partim quadrupes. 



Autruche-chameau ; Struthio camelus,!.. 



Briss. , t. V, pi. I , fig. 2 ; Brown , Illust. , pi. i6 ; Latham , pi. 71 ; Buffon , 



Enl. , 45? ; Marcclial , Ménag- «lu Mus. ; Vieillot , Gai. , pi. aa3. 



(Atlas, pi. t , fig. 1.) 



t 



L'autruche atteint de six à sept pieds de hauteur totale; 

 sa tête est aplatie, fort petite et presque nue, ainsi que la 

 partie supérieure du cou; celui-ci est très-long, mince, et a 

 près de trois pieds. Le plumage du mâle est noir, varié de 

 gris et de blanc ; les plumes des ailes et de la queue sont ou 

 noires ou blanches. La femelle est brune ou gris - cendré 

 sur le corps; les jeunes sont de cette dernière teinte, et cou- 

 verts de plumes sur la tête, le cou et les cuisses, qui tombent 

 de bonne heure pour ne plus revenir. Cet oiseau se couche en 

 pliant d'abord le genou , puis en s'appuyant sur le sternum , 

 qui est calleux, et enfin, en se laissant tomber sur la partie 

 inférieure du corps. Il vit par troupes dans les déserts de 

 l'Afrique, depuis l'Egypte jusqu'au cap de Bonne-Espérance, 

 et est très-commun en Barbarie et en Arabie : il parait être 

 moins répandu aujourd'hui dans l'Inde, en-deçà du Gange, 

 qu'autrefois. L'autruche est inoffensive , court avec une rapi- 

 dité telle qu'un cheval au galop ne peut l'atteindre que lors- 

 qu'elle est fatiguée ; sa vengeance consiste , lorsqu'elle est 



