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Leurs ailes courtes, étroites et à bords échancrés, bien que 

 la première rémige soit la plus longue, leur queue le plus 

 ordinairement nulle, leurs plumes satinées, ne permettent 

 point de les confondre avec aucun autre. 



De nombreuses différences existent en outre entre les grè- 

 bes et les plongeons, que l'on a toujours rapprochés, et au con- 

 traire, des points frappans d'analogie ne permettent pas d'éloi- 

 gner les héliornes des anhingas. 



Par leurs doigts lobés ils conduisent aux vrais palmipèdes. 



XIV.' FamiUe. Les GRÉBIFOULQUES. 



Caractères du sous- ordre. 



CCLXVI.' Genre. GRÈBE; Podiceps, Lath. 

 Coîymbus , Briss. , L. 



Bec de la longueur de la tête, droit, subconique , pointu j 

 comprimé sur les côtés, élargi à la base, à fosses na- 

 sales s'étendant jusqu'à son milieu, séparées par une 

 arête convexe, recouvertes d'une membrane; narines 

 ovalaires, oblongues, percées de part en part sur le 

 devant de la membrane; bords dvi bec aiguisés; man- 

 dibule inférieure à brandies séparées par un replî 

 membraneux, renflé et mince à son extrémité; devant 

 de lœil nu ; jambes emplumées jusques auprès de l'ar- 

 ticulation; tarse plus court que le doigt externe, très- 

 comprimé; doigts antéiieurs longs, l'cxteiue le plus 

 long, recouverts, ainsi que le tarse, de squamelles par- 

 cbeminacées, régulières; pouce sans ongle, membra- 

 neux, mince; ongles aplatis, minces, pellucides; tarses 

 crénelés sur leur bord postérieur ; ailes pointues, 

 courtes, étroites, échancrées, à première rémige la 

 plus longue. Queue nulle. 



OhitT'^. Les plumes sont d'une nature poilue, vivement sa- 

 tinées, à rcik'ts argentins, et sont iuipcrmcablcs à l'eau. Les 

 grèbes ne quittent jamais les eaux douces des fleuves et des 



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