146 boletín uel museo nacional 



evitar témpanos, en un momento se varó el barco, pudiendo desprenderse 

 con la marea. En otra ocasión, un gran témpano lo inclinó en forma peligro- 

 sa con su espolón submarino. Llegó la noche i hubo'que fondear en el na- 

 cimiento del rio cerca de la laguna. No se podia penetrar a ella porque el 

 viento, arrojando los témpanos hacia el rio, habia bloqueado la boca del 

 embudo llenándola de ellos. La noche fué de gran ajitacion; la tripula- 

 ción i los espedicionarios armados de largas tablas se mantenian preocu- 

 pados de alejar los témpanos que remolineaban alrededor del buque; los 

 unos llevados por los vientos i corrientes en una dirección i los otros traí- 

 dos por las contracorrientes en dirección contraria. La preocupación fué 

 constante, el viento sur aumentaba, las corrientes i los remolinos garrea- 

 ban al buque i una neblina se espesaba mas i mas estableciendo una corti- 

 na impenetrable. La excitación i la responsabilidad mantuvieron a todos 

 en una atención continua. Llamaron a esa noche, la noche- triste. Queda- 

 ban a un cuarto de hora del Istmo de Ofqui, objetivo del viaje, i no pudien- 

 do penetrar, hubieron de resignarse a regresar al dia siguiente a Punía 

 Leopardo, en donde encontraron una casucha de madera dejada por el se- 

 ñor De Vidtz. El mismo día volvió el escampavía a Puerto Montt i ya en 

 la tarde se despejó el cielo, empezó a soplar el norte, i con la marea en- 

 trante, los témpanos se alinearon hacia el Istmo de Ofqui, dejando al Rio 

 de los Témpanos libre de ellos; si los espedicionarios hubieran tenido un 

 bote habrían podido recorrer las siete millas que dista Punta Leopardo del 

 Istmo de Ofqui. 



La espedicion militar desembarcada en Punta Leopardo, se lanzó a 

 través de selvas que jamas pie humano habia escollado, en busca del Lago 

 Taitao. Recorrieron mas de 40 kilómetros, abriéndose paso a fuerza de 

 golpes de hacha que hendían las impenetrables cortinas de enredaderas i 

 raices que enlazaban como una malla a los jigantescos árboles, que tan 

 luego erguíanse a lo alto, como abatidos por los temporales doblaban sus 

 troncos, obstruyendo el paso i siendo necesario saltar, encaramándose en- 

 cima de sus lomos, resbaladizos por el musgo, o resignarse a pasar por 

 debajo de ellos, sumiéndose en agMas fangosas, con riesgo de perder hasta 

 el alimento que los espedicionarios trasportaban sobre sus hombros. Reci- 

 biendo el azote continuo de una copiosa lluvia, abundantísima en aquellas 

 rejiones, i con el agua que les subía mas arriba de las botas protectoras, 

 siguieron avanzando a través de la península, hasta que llegaron a descu- 

 brir el Cerro Blanche, bautizado así en honor del mayor, jefe de la espedi- 

 cion, i el istmo del mismo nombre que existe en la Península de Sisquelan. 



