Dr. E. Moore. — escursion a tAitao 149 



terio sobre las rejiones australes i especialmente sobre el Istmo de Ofqtii i 

 Península de Taitao. 



Como son mui contadas las ocasiones que tiene el Supremo Gobierno 

 para ser ilustrado con detalles sobre aquellas lejanas rejiones, creo de mi 

 deber estenderme sobre todos los puntos que tengan algún interés na- 

 cional. 



Produce desde luego impresión la gran cantidad de terrenos baldíos 

 que posee el Estado en las provincias de Llanquihue i Chiloé, en donde no 

 se nota otra colonización que lá establecida a orillas de las vías fluviales que 

 desembocan al mar, i la que existe en los pocos terrenos esplayados 

 que están a orillas del Océano, pero en el resto del litoral quedan muchísi- 

 mas rejiones habitables que están deshabitadas. Todos estos lugares son 

 los mas ricos en selvas vírjenes que existen en el Globo e igualmente las 

 rejiones mas lluviosas de la tierra, habiendo años en que ningún dia dejó 

 de llover. 



La selva vírjen es absolutamente impenetrable en toda la estension de 

 la palabra, en tal forma que no se puede avanzar un metro en su interior 

 si no se va armado de hacha para derribar los árboles i machetes para cor- 

 tar las lianas, quilas i raices que impiden la marcha. Las botas son también 

 indispensables para pisar en los pantanos i en el fango que forman los ta- 

 pices de musgos que cubren el suelo, que a modo de grandes esponjas 

 mantienen una constante humedad. 



Para desmontar una hectárea de terreno en estas condiciones es nece- 

 sario previamente haber esplotado la madera útil, arrasado la inútil i en 

 seguida prender fuego, lo que en algunas rejiones es difícil por las lluvias 

 i la humedad de la madera. Esta operación quintuplica el valor de esa tie- 

 rra. El hecho de arrasar los bosques por el fuego, que en las rejiones cen- 

 trales, pobres de árboles, es un crimen, allá, en las rejiones australes, es de 

 absoluta necesidad. Sin desmontar el suelo no hai cultivo i no hai coloni- 

 zación. Lo único valioso en el litoral del seno de Reloncaví i del Golfo de 

 Anciid es aquello que está escampado. Ademas, siempre que sea el pro- 

 pietario el que lo haga, es un beneficio i es la única solución, pero no es 

 concebible que los terrenos fiscales, islas enteras de las Guaitecas i de los 

 Chonos sean incendiadas sin consentimiento de las autoridades, arrasando 

 sin control ninguno por ir solo a buscar algún grupo de escasos cipreses 

 que les convienen. Esto lo pudimos observar, cuando fondeábamos en el 

 puerto Cuptana en la isla de este nombre, que está casi totalmente arrasa- 

 da. La isla tiene una superficie de 1,400 kilómetros cuadrados mas o mé- 



