50 



talen gestattet schon ein massiges Einkommen eine Lebensweise und 

 einen Aufwand, den sich bei uns nur der Wohlhabende erlauben kann. 

 Ich lernte z. B. einen Beamten des Vali kennen, einen Griechen, der 

 mit A^ater und drei Schwestern trotz eigener Mittellosigkeit bei einer 

 Monatsgage von 20 ^ß ein grosses Haus gemietet hatte, vier Diener und 

 zwei Reitpferde hielt. 



Der 31. Januar, der Tag der Abreise, war gekommen. Um 7 Fin- 

 ge wannen war das westliche Tigrisufer, Avarteten im Hinblicke auf einen 

 starken Tagemarsch nicht auf die säumige Eskorte, sondern verfolgten 

 auf unseren guten Pferden zunächst 1V> Stunden die grosse Strasse an 

 den Euphrat. Dort, wo einige Häuser an einem Wässerchen liegen, ruht 

 seit Midhats Zeiten her eine Lokomobile, welche der strebsame Mann 

 irriger Weise zum Befahren der Wüste für geeignet gehalten hatte. Jetzt 

 denkt man daran, die beiden Flüsse durch eine Eisenbahn in ^'^erbindung 

 zu bringen, ein Unternehmen, dessen Anlage durch das jetzt wertlose 

 ebene Land geringe Kosten verursachen , und dessen Rentabilität der 

 lebhafte Pilger- und Waarenverkehr wohl sichern würden. 



Wir lenkten von hier in nördlicher Richtung ab, um die Reste einer 

 der ältesten Städte Chaldäas, des alten Duraba, jetzt Akkerkuf genannt, 

 zu besuchen. Es erforderte einen dreistündigen Ritt, der uns durch ein 

 jetzt unbebautes Terrain führte, auf dem aber bis zu 30 und mehr 

 Fuss hohe, unabsehbar sich hinziehende Dämme den Lauf alter Kanäle 

 anzeigten, die diesem Lande einen Reichtuui ohne Gleichen gegeben 

 hatten. Teils waren es grosse schiffbare Kanäle, die die beiden Ströme 

 unter kunstvoller Berücksichtigung des wechselnden Niveaus verbanden, 

 da der Tigris früher zu steigen beginnt, als der Euphrat; teils war es 

 ein System von Bewässerungsadern, die entweder direkt durch die beiden 

 Flüsse, oder unmittelbar durch die ^'^erkehrskanäle ihre Nahrung erhielten. 



Durch die Armut von heute, immer einen Hügel mit einem schon 

 von Bagdad aus sichtbar gewesenen Bau im Auge, eilten wir rascher 

 vorwärts, nachdem wir das Packtier auf halbem Wege zurückgelassen 

 hatten. Aber immer noch schien es, wir jagten einem Truggebilde nach, 

 das uns lockte, um uns in diesem, immer sumpfiger werdenden Lande 

 zu verderben. Endlich aber stehen wir doch triumphierend am Ziele, 

 obgleich der Lohn nur gering war. Am Südrande des versumpften 

 Bettes des grossen Kanals Issü, der wenig nördlich des jetzigen Bagdad 

 den Tigris erreichte, umgeben von kahlen, mit Ziegelstücken übersäten 

 Hügeln, und gen SW. liin mit dem Blicke auf die Läufe alter Bewässe- 

 rungskanäle steht das alte Gemäuer. Es ist nicht möglich, aus dem 

 Wenigen und Unförmigen zu bestimmen, was für einem Bauwerke es 



