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unser Wirt den Akt offizieller Gastfreundschaft an uns nicht mit heson- 

 derer Freudigkeit übte. 



Etwas südlich vom Städtchen mündet von W. her ein Kanal, der 

 den berühmten Schiitischen Wallfahrtsort Kerbela mit dem Euphrat in 

 Verbindung bringt. Auf unserem Wege dorthin blieb uns dieser vielfach 

 von Booten belebte Verkehrsweg näher oder ferner zur Linken. Zahl- 

 reiche Pilgerscharen zogen mit uns. Alle wandei"teu still und friedlich 

 dahin bis auf einen sehr fanatisch angeregten persischen Derwisch. Eine 

 ungeheure, schwarze Lockenfülle umwallte sein unbedecktes Haupt, die 

 Gestalt hüllte ein roter Mantel ein, die Keule, die metallene Bettelschale 

 hingen an seiner Seite auf dem umfangreichen Gepäcke, mit dem er sein 

 Ross beschwert hatte. Seine wilden Blicke, die er bei unaufhörlichem 

 lautem Gesänge um sich schleuderte, machten ihn zu einei' wii-klich 

 unheimlichen Erscheinung. Als er uns zur Seite gekommen war, Hess 

 sich mein Dragoman mit ihm in ein Gespräch ein und erfuhr, dass er 

 alljährlich diese Reise mache, die ihn von hier dann nach Mekka führe. 

 Sein Kloster gebe ihm ein Pferd und jährlicli 80 Toman; was er erbettele, 

 gehöre den Armen. Je näher wir dem heiligen Orte kamen, desto wilder 

 schien die Lohe der Begeisterung für seinen Beruf in ihm zu brennen, 

 die ihn bis zu der Aeusserung hinriss: „Ich fülile mich wie einen Schah; 

 ich bin auch selbst ein Schah!" Als wir nach vierstündigem Ritte in 

 schon erschlaffender Mittagswärme zu den ersten Palmgärten Kerbelas 

 kamen, blieb unser Gefährte zurück, um sich leiblich zu kräftigen für 

 seinen Beruf, der ihm heute noch saure Arbeit auferlegen sollte, denn 

 wir hörten am Abend, dass er vor dem Grabe des Heiligen mit schweren 

 Ketten seinen Körper gezüchtigt hätte. 



Die Anfänge der in Persien sehr zahlreichen Derwischorden 

 werden in der Zeit der Sefiden-Dynastie gefunden und zwar in den 

 Mollahs, welche von jenen Hei-rschern unter das \^olk geschickt wurden, 

 um religiöse Vorträge zu halten. Die Reize dieses Wanderlebens fanden 

 immer mehr Beifall und es bildete sich eine eigene Zunft heraus, die 

 überall mit einem Oberderwische an der Spitze in GemeinscViaften zusammen- 

 trat. Der Zweck, das Volk zu erbauen, trat immer mehr in den Hinter- 

 grund; die Derwische wurden, was sie heute sind, Vagabonden, Bettler 

 der unverschämtesten Sorte , die dem \^olke lustige Geschichten zu 

 erzählen wissen, in ihren religiösen Ansichten oft der Freigeisterei hul- 

 digen, unter opferwilligen Pilgern an den heiligen Stätten ihres Glaubens 

 aber Fanatiker sind, wie unser Reisegefährte einer war. 



Lange trennte uns der Kanal von den Palmengärten ; dann führte 

 uns eine Brücke ganz in ihre Schatten. Neben einer Hütte hatten wir 



