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nmgab sie 770 mit Mauern, die aber nur dürftige Scliilfliütten zu schützen 

 hatten, von denen die Stadt den Namen erhahen haben soll. Ihre Glanz- 

 periode begann erst mit Ali, „dem immer siegreichen Löwen Allahs," 

 der hier seine Residenz aufschlug, wo ihn in der Moschee der Dolchstoss 

 eines Mörders traf. Nach ihm residierten noch einige Khalifen aus dem 

 Hause der Abbasiden hier. Als Bagdad sich erhol), sank Kufa in Ver- 

 ödung. Es war der Sitz grosser Korangelehrsamkeit, und die älteste 

 ai-abische Schriftsprache, in der das Glaubensbuch hier geschrieben ist, 

 hat von Kufa ihren Namen. Dem damaligen Reichtum der Gegend ver- 

 dankt die arabische Sage ihren Ursprung, welche das Paradies an diese 

 Ufer verlegt. Noali soll an ihnen die Arche bestiegen haben, und als 

 wir durch einen üppigen jungen Palmenwald an den Kanal kamen, zeigte 

 uns ein Araber eine Moschee, in der Adams Grab sei. Der Geist des 

 Reisenden in diesen Gegenden wird in ungelieure Fernen der Vergangen- 

 heit zurückgeführt; hier konnte er nun doch die Beruhigung gewinnen, 

 an den Grenzen menschlichen Gedenkens angelangt zu sein. 



An Booten und Menschen war kein Maugel. Der Reisende und 

 seine Dinge waren kaum am Boden, so waren sie auch schon ergriffen; 

 feste Preise halfen über ekeles Feilschen und kräftige Arme über das 

 schlüpfrige Ufer in einen riesigen offenen Kahn, in dem man das unbe- 

 hagliche Gefühl hatte, wie es einem in einem Gasthause überkommen 

 kann, wenn man ein Zimmer gefordert hat und wegen Uberfüllung des 

 Hauses im Tanzsaal sich einrichten muss. Die Seefläche konnte ich von 

 hier aus nicht mehr sehen. Man stiess das Boot ans jenseitige Ufer 

 hinüber, die Männer sprangen ans Land und zogen es nun dem langsam 

 schleichenden Wasser entgegen. Nach dem Wüstenritte gewährte es 

 eigenen Reiz, in diesem Wasserreichtum sich zu -sehen. Ein Frühlings- 

 ahnen zog schon herzerfreuend zu Seiten der stillen Flut über Strauch 

 und Flur. Nackte, braune Kinder eilten aus einigen Zeltlagern am 

 rechten L'fer neugierig heran; eine Reihe Männer und Frauen kreuzt vor 

 uns das Wasser und verschwindet hinter dem Rohrdickicht, das dort den 

 Ausblick hemmt. Regungslos vor Erstaunen blickt uns aus einem Seiten- 

 arme des sich oft verzweigenden Kanals ein Wasservogel an; rot ist sein 

 Kopf, blaugrün schillert sein übriges Gefieder. — Li winzig kleinen 

 Kähnen, aus Rohr geflochten und rnit Naplita überzogen, fahren Sumpf- 

 Vjewohner an uns vorüber. Dort bei einer Schilfhütte setzt man eine 

 grosse Schafheerde über den Kanal. 



Nachmittags nimmt dessen Breite beträchtlich zu. Gegen Abend 

 halten wir an, damit unsere Schiffer am ['fer ihre Gebete verrichten 

 können. Dann kommt unser heutiges Reiseziel das Dorf Kefil, auf einer 



