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mit den Stallungen an der Mauer umher; Mensch und Vieh trauHch 

 geeint durch das Band gemeinsamen Schmutzes. Diese befestigten Wohn- 

 sitze waren wohl notwendig in einer Zeit ungebändigter Raubgelüste der 

 Ai-abischen Stämme, der die Regierung erst vor wenigen Jahren ein Ende 

 gemacht hat. Diese Gegenden litten besonders unter dei' I^Vilide, in der 

 der Stanun Shammar hier im Osten mit den Angzis am Westui'er lebten. 

 Die armen Leute, namentlich die Weiber, waren ü])er unser Erscheinen 

 so in Sehrecken gesetzt, dass sie sich zu einem V^erkaut'e von Lebens- 

 mitteln schwer herbeilassen wollten. Wir gaben auch sot'oi't jedes Ver- 

 langen auf, als wii' vor einer der Thüren ein durch Blattern entstelltes 

 Kind sitzen sahen. Auf die dem Kapitän davon gewordene Meldung 

 wurde dann alsbald jeder Verkehr zwischen Dorf und Schiff untersagt. 



Eine am nächsten Morgen vorgenommene Untersuchung des Fahr- 

 wassers hatte ein niederschlagendes Ergebnis! Die fraghche Untiefe hatte 

 nur 1 V-' Fuss Wasser! Nur ganz bedeutende elementare Ereignisse im 

 oberen Stromgebiete konnten unser Verlangen nach 3 Fuss befriedigen. 

 Was nützte uns die Mitteilung, dass in der Regel um diese Zeit des 

 Jahres der Wasserstand ein befriedigender sei; musste uns der Gedanke 

 die Lage nicht noch mehr verbittern, den Unmut, die Langweile steigern 

 in der wir 10, schreibe: zehn Tage an diesen infernalen Ort gebannt 

 wurden? Alle Bücher, die meinigen und die des Kapitäns, waren ge- 

 lesen und das Wasser kam noch immer nicht; an einer kleinen Kiesel- 

 pyramide, die ich meinem Fenster gegenüber am Ufer aufgebaut hatte, 

 wollte die Flut nicht höher lecken, ja, dieselbe lag nach einigen Tagen 

 zu meinem Entsetzen sogar noch trockener da. Die feiernde Mannschaft 

 gab sich am Ufer fröhlichen Spielen hin; meine fatalistischen Reise- 

 gefährten verlebten in heiterer Ergebung ihre Tage. Begegneten wir 

 uns auf unseren Uferpromenaden, auf denen wir, wie Tiere in einem 

 Käfig, schon tiefe Spuren einer regelmässig vollzogenen Bewegung 

 zurückgelassen hatten, so gab ein Seufzer, ein Achselzucken, ein Blick 

 gen Himmel dem leidenden Zustande der Seelen über eine Lage kund, 

 die nur, wer wusste wann? höhere Mächte bessern konnten. 



Fast nie sah das Auge einen Wasservogel; selten Hess sich ein 

 Schakal blicken oder nächtlicher Weile vernehmen; auf dem Flusse war 

 kein A^erkehr bemerkbar, und so gering muss derselbe mit den südlichen 

 Landstrichen sein, dass die Bewohner des Dorfes z. B. kein Körnchen 

 Reis besassen, der wenige Tagereisen von hier in Überfülle vorhanden 

 ist. Die Absperrung von ihnen war nicht durchzuführen gewesen, und 

 in dem glücklicherweise ohne böse Folgen gebliebenen Verkehr mit ihnen 

 hatten sie schon alle entbehi'lichen Lebensmittel hergegeben. Man musste 



