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und nahmen ihre Tiere an die Zügel. In den bis Mitternaclit schlaflos 

 verbi-achten Stnnden erquickte den Körper die unvergleichlich milde, 

 stärkende Luft, und in stiller Bewunderung wanderte das Auge durch 

 das Heer der Sterne. Das sind Stunden, in denen man von dem ganzen 

 Zaul)ei- der Wüste sich durchdrungen fühlt. Räumlich der Weh entrückt 

 mit allen ihren Genüssen mid Verlockungen, und frei alles Zwanges 

 lässt das Gefühl der Hülflosigkeit, der Kleinheit doch keinen Schrecken 

 in der Seele aufkommen, denn es liegt eine tröstende Kraft in dem un- 

 vei'hüllten, nimmer getrübten Angesichte der Sonne und dem hell 

 strahlenden Gestirne der Nacht; man wähnt sich dem grossen Geiste 

 näher und unter seinen allezeit treuen Schutz gestellt. 



So zogen wir denn gegen 1 Uhr morgens weiter. Die Mannschaft 

 hielt sich durch unaufhörlichen Gesang wach, den ich Sorge trug, mir 

 nicht zu nahe kommen zu lassen, da ich. von der erheiternden Wirkung 

 der Worte ausgeschlossen, an der Monotonie der Komposition um so 

 schwerer zu tragen hatte. Nach 5 Stunden ritten wir über Hügel hinab 

 in das noch teilweise von einer Mauer umgebeue Dorf Erich, wo ich 

 einen kurzen Aufenthalt nahm, um mir einen wärmenden Kaffe kochen 

 SU lassen, den ich dann auf der Strasse einnahm. 



Nun folgte ein gerade fünfstündiger Ritt durch eine tischgleiche 

 Wüstenebene, auf der eine so inten.sive Glut sich auf uns ergoss, dass 

 meine Füsse in den hohen Reitstiefeln wie im Feuer brannten. 



Während wir die östlichen niederen Ausläufer im Rücken behielten, 

 stieg die oljeu erwähnte Bergkette in ihrem beibehaltenen Zuge gen S.O., 

 zur Rechten unvermittelt aus der Ebene vor uns auf; grau in ihren 

 sanfteren Linien, ]-ötlich in schroffen Abfällen. Gerade vor uns öffnet 

 sie sich und immer deutlicher treten in dieser Ausbuchtung die Ruinen 

 Pahnyras hervor. Südwärts unsei'es Weges erblicken wir einen ausge 

 dehnten Salzsumpf, dann gelangen wir auf das weite, auf drei Seiten von 

 Höhen eingeschlossene Trümmerfeld der alten Stadt. Die Araber nennen 

 den (Jrt Tädmur. Unklar ist, wie die Griechen zur Beneniumg Palmyra 

 (Palmenstadt) gekommen sind, da die Zone der Dattelpalmen zwar nicht 

 fern südlich liegt, dieser Baum hier jedoch nicht mehr heimisch ist. 



Es ist eine altehrwürdige Strasse, auf der wir uns heute Palmyra 

 nähern, denn schon zu Salomos Zeiten war sie der Handelsweg von 

 Syrien nach den Ländern des Euphrat und Tigris, und schon damals 

 bestand au dieser Stelle eine Karawanserai. Als Trajan im zweiten Jahr- 

 hundert nach Chr. die römischen Grenzen bis in jene Stromländer vor- 

 schob, gründete er hier eine Kolonie, die sich blühend entwickelte und 

 auf dem Höhepunkt ihres Glanzes während der Kriege mit den Parthern 



