101 



zwei Bergketten, ohne uns den ganzen langen Tag ein anderes Bild, als 

 das höchster Verlassenheit zu bieten. Mit Unterbrechung von einer 

 Viertelstunde zu einem Dattelfrühstücke ritten wir von morgens 6 bis 

 abends 8 Uhr, volle 14 Stunden, bevor wir mit unseren totmüden Tieren 

 die städtische grosse Oase Dscherud erreichten, in eines, wie es schien, 

 wohlhabenden Mannes Hause ein schönes geräumiges Zimmer erhielten 

 und alsbald mit trefflichem Kaffe bewirtet wurden. Vielleicht hat der 

 nach herbeigeführter grösserer Sicherheit häufiger gewordene Besuch der 

 Ruinen von Palmyra durch europäische Touristen hier die orientalische 

 Gastfreundschaft schon weniger liberal gemacht; genug, wir mussten uns 

 die Abendmahlzeit aus eigenen Vorräten herstellen. 



Der quälende Gedanke unserer Tage, dass wir auf unserem Wege 

 nach Damaskus irgendwo einer Pestquarantaine in den Rachen laufen 

 würden, erhielt hier neue Nahrung; sie sei eingerichtet, das wisse man, 

 aber nicht, wo? Wir wollten uns schon auf einem Umwege auf die 

 Strasse von Aleppo nach Damaskus bringen lassen, hatten sogar 

 schon den kühneren Gedanken, ohne die letztere Stadt zu berühren bis 

 ans Meer zu reiten; aber die Erwägung, wenn verrathen und ertappt von 

 noch Schlimmerem betroffen zu werden, liess uns auf dem Wege Rech- 

 tens verbleiben. Das Gerücht war übrigens ein irriges gewesen; wir 

 hörten weiter von keiner Quarantaine mehr. 



Eine schwere Wetterwolke, die gestern lange vor uns auf den Bergen 

 lagerte, hatte sich bis dicht jenseits Dscherud entladen und erschwerte 

 auf dem lehmigen Boden unser Fortkommen. Da ohnehin die starken 

 Märsche der letzten Tage unsere Pferde sehr mitgenommen hatten, er- 

 kannten wir sofort am Morgen die Unmöglichkeit, am Abende Damaskus 

 zu erreichen. Wir kamen durch eine Reihe von Dörfern, in denen alle 

 Hände geschäftig daran waren, den Segen der Wetterwolke auf die Fluren 

 zu leiten. Nach drei Stunden lief beim Dorfe Kutaifa unsere Strasse 

 mit der von Aleppo kommenden zusammen, um gemeinschaftlich mit 

 ihr in südlicher Richtung einen Gebirgszug zu überschreiten, der jenseits 

 sehr steil in eine Ebene abfiel, die gen Osten hinaus die Wüste zeigte, 

 während von ihrem Fusse ab gen Westen Dorf an Dorf sich reihte, und 

 am Horizonte in unvergleichlicher Hoheit der schneige Hermon sein ehr- 

 würdiges weisses Haupt erhob. Zu Füssen zogen Karawanen auf der 

 direkten Strasse von Bagdad her gen Damaskus und bald lenkten wir 

 in die breite, betretene Handelsstrasse ein. Bei guter Zeit erreichten wir 

 das Städtchen Duma. Nach erfolglosen Bemühungen um ein Unter- 

 kommen in einem Khan wandten wir uns an den Kaimakam, der dann 



