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sofort ein Zimmer in einem kleineren uns nachwies. Nicht ohne Mühe 

 konnten wir uns der Einladung eines Arztes, eines Griechen, ci'wehren, 

 seine Gastfreundschaft anzunehmen. Mein Dragoman, dem schliesslich 

 auch die Geduld riss, da alle vernünftigen Gründe, dass ich müde sei, 

 am Morgen schon sehr zeitig aufzubrechen wünsche, nicht durchschlugen, 

 sagte ihm einige derbe Worte; erst dann wurden wir den Zudringlichen 

 los. Von Dscherud bis hieher waren es neun Stunden gewesen, weitere 

 drei lagen bis an die Thore von Damaskus vor uns. 



Vorsorglich, damit ein früher Aufbruch nicht verzögert würde, hatten 

 wir die Eskorte von drei Saptiehs schon für den Abend uns erbeten. 

 Zum letzten Male, am 4. April, erhoben wir uns von hartem Lager, zum 

 letzten Male hielt der treu bewährte Dragoman das Pferd zum Aufsitzen, 

 zum letzten Male sahen wir das Packpferd mit den schwankenden Ballen 

 vorsichtigen Schrittes dahin ziehen. Die in ilire blauen Mäntel gehüllten 

 Saptiehs, den Karabiner quer vor sich im Sattel gelegt, umtänzeln auf 

 ihren mutigen Pferden unsere ruhiger gesinnten Tiere, und hinaus gehts 

 durch das Dämmern des Morgens. Trotz dem Vielen, das wir entbehrt, 

 den schweren Anstrengungen, die uns die Reise auferlegt hatte, standen 

 wnr nicht ohne ein Gefühl der Wehmut vor dem Wechsel des Lebens. 

 Man lernt zu entbehren, man stählt den Körper, übt sich in Geduld und, 

 allein auf sich gestellt, in oft raschen Entschlüssen wächst das Selbst- 

 vertrauen. Es liegt noch Poesie in solchem Reisen; man reist. Ein- 

 lenkend in die grossen Heerstrassen, auf denen der Touristenstrom sich 

 dahin wälzt, „wird man gereist," möchte ich fast sagen. Als wir die 

 letzten Häuser von Duma im Rücken liatten, betraten wir die Baum- 

 gärten, die nun ununterl)rochen bis an die Mauern von Damaskus am 

 Fusse der Bergkette sieh hinziehen, eines Ausläufers des Antilibanon, 

 der ihnen die zahlreichen Quellen sendet. Nimmer werde ich ihn ver- 

 gessen, jenen Frühlingsmorgen in den blütenschweren ßaumhallen, durch 

 die das Rausehen der Q^^ellen zieht wie Orgelklang, der die schmetternden 

 Stimmen des Vogelchors begleitet. 



Das Thor war erreicht; die Gewächse der Gärten füllen in reizender 

 Frische und in gewaltiger Menge unter dem Leinwand- oder Matteudache 

 die Buden der Eingangssti'asse. Immer wachsende]' wird das Menschen- 

 gewühl in den mir noch wohl))ekannten Strassen; jetzt lenken wir in 

 eine stillere Seitengasse und halten vor dem Pförtchen . des trefflichen 

 Gasthauses, das der Grieche Dimitri führt. Ich sehe noch seine behäbige 

 Gestalt, wie sie mich bei der plätschernden Fontaine mit dem frucht- 

 beladenen Citrouenbaume zur Seite freundlich begrüsst; ich sehe noch 



