ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE L'ONCIDIE. 35 



au moyen des vaisseaux qui lui apportent le sang et qui sont au 

 nombre de deux. Elle est de forme conique, à sommet dirigé vers le 

 ventricule, lequel est piriforme, à petite extrémité se continuant en 

 une aorte qui va se distribuer aux différents organes. 



Yentricule et oreillette possèdent des parois très minces et d'une 

 délicatesse extrême, entièrement constituées par des fibres muscu- 

 laires lisses, fusiformes,nucléées, entrecroisées dans toutes les direc- 

 tions. Dans l'oreillette, ces fibres forment des faisceaux disposés lon- 

 gitudinalement et qui constituent des sortes de piliers situés dans 

 l'épaisseur des parois. Le ventricule possède une épaisseur un peu 

 plus considérable que celle de l'oreillette. 



En ouvrant un animal bien vivant, on voit facilement le cœur 

 battre encore pendant quelques instants ; cela s'observe encore bien 

 plus commodément chez les très jeunes individus, qu'il suffit, pour 

 cela, de comprimer légèrement. On voit alors avec la plus grande 

 netteté l'oreillette se gonfler par l'arrivée du sang dans sa cavité, 

 puis se contracter et obliger son contenu à passer dans le ventricule, 

 d'où il ne peut revenir, grâce à la présence des valvules. Pendant 

 qu'à son tour le ventricule, en se contractant, chasse le sang dans 

 les artères, l'oreillette se remplit de nouveau, et ainsi de suite. 



La cavité péricardique ne communique point avec le cœur, et l'on 

 peut gorger celui-ci de matière à injection sans qu'une seule goutte 

 pénètre dans le péricarde. Inversement, on peut remplir la cavité 

 péricardique sans jamais rien faire pénétrer dans le cœur. J'ai sou- 

 vent fait cette injection pour chercher des communications entre lé 

 péricarde et l'organe de Bojanus, et je dois dire dès maintenant 

 que je n'ai jamais rien découvert dans ce sens. Du reste, cela n'eût 

 absolument rien démontré, puisque le péricarde et la cavité du cœur 

 ne présentent aucune communication. 



PLes contractions cardiaques sont irrégulières et en nombre 

 variable ; en moyenne, on compte de 50 à 60 pulsations par minute. 

 On le voit, l'oreillette est située au-dessous du ventricule ou eïi 

 arrière, en supposant l'animal dans la position où le placent certains 

 auteurs. Par conséquent, nous avons là affaire à un véritable cœur 

 d'Opisthobranche et non à un cœur de Prosobranche ou de Pul- 

 moné, qui, comme on le sait, présenterait l'oreillette au»dessus du 

 cœur. J 



