36 J. JOYI];UX-LAFFlIE. 



Système artériel. 



Les artères se distinguent à première vue en ouvrant l'animal, 

 grâce à leur couleur, qui est d'un blanc d'argent. Ce caractère des 

 vaisseaux artériels se retrouve chez quelques autres Gastéropodes et 

 permet de suivre les ramifications artérielles sans injection. Cepen- 

 dant, il est nécessaire de contrôler par les injections pour éliminer 

 toutes causes d'erreur. 



Partout où il existe des ramifications aortiques, on observe cette 

 couleur blanche mate ; il suffit d'examiner un vaisseau par compres- 

 sion à un fort grossissement pour voir qu'elle est due à des éléments 

 particuliers du tissu cellulaire, contenus en grande abondance dans 

 l'épaisseur des parois. Les cellules qui donnent cette coloration sont 

 de grosses cellules irrégulièrement ovoïdes et contenant dans leur 

 intérieur une très grande quantité de concrétions. 



Ces concrétions remplissent complètement chaque cellule et sont 

 d'un volume variable ; presque toutes sont ovoïdes, surtout les plus 

 volumineuses. Cependant, on en trouve de mamelonnées à leur sur- 

 face (pi. XIX, fig. 10). Je ne saurais mieux les comparer qu'à l'oto- 

 lithe primitif que renferme l'otocyste, le seul que l'on rencontre déjà 

 chez l'embryon ; elles en ont le pouvoir réfringent, beaucoup d'entre 

 elles la forme et à peu près les dimensions, et toutes les mêmes pro- 

 priétés chimiques. Vues au microscope, elles présentent un contour 

 foncé, noir, allant en diminuant d'intensité du bord vers le centre, 

 et la partie centrale, au contraire, brillante, réfractant fortement la 

 lumière. En présence des acides acétique, chlorhydrique, etc., elles se 

 décomposent, en laissant échapper leur acide carbonique sous forme de 

 petites bulles qui font effervescence. Si, après avoir traité par Fam- 

 moniaque en excès, on ajoute de l'acide oxalique, on voit bientôt 

 apparaître des cristaux oclaédriques en forme d'enveloppe de lettre, 

 que l'on reconnaît immédiatement pour des cristaux d'oxalate de 

 chaux. L'éther ne les dissout pas, et enfin, au microscope, elles ne 

 présentent aucun des caractères des globules graisseux. L'Oncidie 

 n'est pas le seul Mollusque qui possède ces singulières cellules. M. de 

 Lacaze-Duthiers les a rencontrées chez les Vermets * et elles exis- 

 tent aussi chez l'Arion. On les rencontre non seulement dans les 



' H. DE Lacâzë Duthiers, Mémoire sur l'anatomie et Vembryogénie des Vermets 

 [Ann»5C, nat., 4« série, vol. XIII, 1866). 



