U J. JOYEUX-LAFFUIE. 



la respiration. Il faut aussi tenir compte du petit volume de Tani- 

 mal ; dans des espèces d'une taille plus considérable, dans la Peronia 

 verruculata Guv., par exemple^ dont Savigny i nous a donné une 

 bonne figure, ces papilles branchiales atteignent un volume plus 

 considérable et présentent un grand nombre de ramifications. 



On ne peut objecter que la mince membrane cuticulaire qui 

 recouvre l'épithélium du manteau soit un empêchement à la respira- 

 tion; des animaux à respiration beaucoup plus active, tels que cer- 

 tains Crustacés, ont leurs branchies recouvertes par une membrane 

 cuticulaire beaucoup plus résistante ; il suffit d'avoir examiné la cara- 

 pace qu'abandonne un Crabe ou un Homard, lorsqu'il mue, d'avoir vu 

 le squelette extérieur qui recouvrait ses branchies, pour se convaincre 

 que cette mince cuticule ne peut entraver la respiration. J'ajouterai 

 même qu'il est très naturel de trouver des branchies aussi rudimen- 

 taires, aussi résistantes chez un animal qui deux fois dans l'espace 

 de vingt-quatre heures reste à sec pendant un certain temps; des 

 branchies délicates, analogues à celles qu'on trouve chez plusieurs 

 Nudibranches vivant dans de plus grandes profondeurs, n'ont ici 

 aucune raison d'être. A marée basse, n'étant plus soutenues par l'eau 

 qui les fait pour ainsi dire fiotter, elles s'affaisseraient et ne seraient 

 plus d'aucune utilité ; de plus, le moindre rayon de soleil ou la 

 plus petite brise de mer les dessécherait immédiatement. 



Ces papilles branchiales sont disséminées sur toute la surface du 

 manteau, celles de la partie inférieure présentent une longueur un peu 

 plus considérable que (celles de la partie supérieure. Un certain 

 nombre parmi celles qui sont situées sur le bord du manteau, 

 offrent à leur extrémité Torifice du canal excréteur d'une glande 

 située à leur base dans l'épaisseur du manteau. 



Maintenant que nous connaissons l'appareil de la respiration aqua- 

 tique, voyons comment et dans quelles conditions l'animal s'en sert, 

 en un mot comment il respire. 



Pendant l'espace de temps oii cet animal est recouvert par la mer, 

 c'est-à-dire à marée haute, on comprend très bien qu'avec un appa- 

 reil comme celui que nous venons de voir, il puisse [respirer facile- 

 ment. La mer vient-elle à baisser, il reste encore, avant de sortir, un 

 certain temps dans ses demeures, qui sont toujours remplies d'air 

 saturé d'humidité et dont les parois imprégnées d'eau de mer 



i Savigny, Description de l'Egypte. ZooL, Moll. Gastéropodes, pi. III. 



