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sont surtout bien représentés dans l'océan Indo-Pacifique, où Ton 

 rencontre un grand nombre d'espèces atteignant une taille relative- 

 ment considérable. 



Plusieurs conditions dans lesquelles je me trouvais m'ont déter- 

 miné à choisir ce sujet. La première, celle que tout zoologiste doit 

 avoir d'abord en vue, est l'abondance des animaux ; en cela j'ai été 

 admirablement favorisé, ayant eu à ma disposition un aussi grand 

 nombre d'individus que je l'ai désiré, pouvant les recueillir et les 

 observer moi-même dans les lieux où ils vivent habituellement, sui- 

 vant en cela les conseils que M. de Lacaze-Duthiers donne avec raison 

 aux jeunes zoologistes. 



Enfin, les conseils de ce maître, qui m'indiquait ce travail et les 

 nombreux doutes que l'on/encontre à chaque instant sur cet animal 

 dans les différents auteurs, me déterminèrent à entreprendre ces 

 recherches, auxquelles j'ai consacré la belle saison des années 1880 

 et 1881. 



Je prie M. de Lacaze-Duthiers de vouloir bien recevoir mes sincères 

 remerciements pour avoir mis à ma disposition, dans ses labora- . 

 toires de Roscoff et de la Sorbonne, tout ce qui m'a été nécessaire 

 pour mon travail. 



Je me suis attaché, plus qu'on ne le fait habituellement en général, 

 à faire connaître les conditions biologiques de l'Oncidie. C'est dans 

 ce but que je suis allé moi-même recueillir les animaux dans les 

 lieux où ils vivent, les voir ramper, prendre leur nourriture, s'ac- 

 coupler, sortir et rentrer dans les fentes des rochers qui leur servent 

 de retraites. J'ai trouvé les pontes et surpris des individus déposant 

 leurs œufs sur les parois de leurs demeures ; ce sont des faits qui 

 offrent un certain intérêt et sur lesquels les auteurs étaient restés 

 muets. 



La connaissance des mœurs est souvent un excellent moyen de se 

 rendre compte et de comprendre certaines particularités anatomi- 

 ques; aussi le zoologiste doit-il aujourd'hui, puisque des laboratoires 

 maritimes ont été créés et se créent dans ce but, ne pas négliger 

 d'étudier les animaux marins sur place, dans les conditions où ils 

 vivent habituellement; c'est ce que j'ai fait autant que cela m'a été 

 possible. 



J'insiste avec intention sur ces faits de zoologie générale ; jele dois, 

 surtout aujourd'hui où, à l'inverse de ce qui devrait avoir raisonna- 

 blement lieu, les faits semblent découler d'idées générales précon- 



