MátUS. — ANTROPOLOJÍA ARAUCANA ■ 23 



físico que alcanzaron, i este material va desapareciendo poco a poco por 

 influencias de diversa índole; urje dar principio a esta obra. 



La Antropolojía es una de las ciencias mas estériles que se conocen 

 en lo que se relaciona con la parte material i las razones están a la vista. 



El novelista que publica una obra, el historiador, el médico etc., sa- 

 ben mui bien que, por mala que le resulte, sacarán a lo menos el valor de 

 la impresión; el que publica un libro de Antropolojía en Chile, no puede 

 pensar en esto. 



La medida de los huesos que logremos sacar de las antiguas sepul- 

 turas, nos darán una idea de lo que fueron nuestros antepasados en esta- 

 tura; la medida de sus cráneos nos indicará el tipo antropológico en que 

 figuraron i las comparaciones que hagamos entre ellos mismos, nos vendrán 

 a demostrar el fundamento de todo cuanto se ha dicho o escrito respecto 

 a la uniformidad o diversidad de las razas aboríjenes que habitaron este 

 territorio. 



Esto no es una cosa tan sencilla, es un trabajo largo i delicado que 

 necesita de muchos colaboradores; pero no por esto debemos desmayar 



El deseo de contribuir a esta clase de estudios, nos ha inducido a dar 

 comienzos a esta obra, principiando por hacer observaciones en el material 

 que nosotros mismos hemos recojido en nuestros viajes al antiguo terri- 

 torio de Arauco. 



No queremos sí, dejar pasar esta oportunidad sin decir algo al res- 

 pecto a los peligros que envuelve para el antropólogo una escursion de 

 esta naturaleza, a fin de que otros puedan aprovechar de nuestra espe- 

 riencia. 



Motivo de grandes dificultades es la recolección del material que es 

 necesario ir personalmente a sacarlo, de los antiguos cementerios arau- 

 canos. 



Según hemos podido comprobar, los cementerios mas antiguos están 

 situados en las faldas de los cerros o en lugares que hoi forman bosques 

 inmensos. 



Es tiempo perdido el que se gasta en preguntar a los indios por la 

 ubicación de uno de estos cementerios, pues están todos ellos convencidos 

 que el que da un dato semejante morirá en el año mismo que dio la noticia. 

 Para los indios, nada hai mas sagrado que los muertos. 



En el rancho mas cercano al cementerio habitan, por lo jeneral, los 

 descendientes de la familia de los muertos que han sido enterrados en dicho 

 lugar i tienen la obligación de cuidar de él como una cosa sagrada. 



