34 BOLETÍN DEL museo nacional 



COMENTARIO SOBRE LAS JUNCÁCEAS DE CHILE 



POR 



Francisco Fuentes 



Jefe de la Sección Botánica del Museo Nacional 



Las Juncáceas en jeneral 



Esta familia de plantas comprende yerbas perennes o anuales, mas 

 bien pequeñas. Sus raices fibrosas parten de un rizoma de estructura va- 

 riable. Tallo derecho, cilindrico o poco aplanado, con médula parenquima- 

 tosa repleta. 



Las hojas son alternas, lineares, envainadoras, sencillas, aplanadas o 

 cilindricas, agrupadas en la base i a veces articuladas. 



Sus flores son terminales, hermafroditas o dicünas, pequeñas, sin co- 

 loración aparente, se polinizan por el viento (plantas anemófilas); rara vez 

 solitarias, forman diversas inflorescencias, especialmente una panojita de 

 espigas llamada anthela. Cada flor lleva una bráctea i un perigonio de 6 

 hojuelas semejantes a las glumas i paleas de las Gramíneas. 



La andronitis consta de 6 estambres, pocas veces de 3, de forma or 

 dinaria. El jineceo es trímero, uni o trilocular, con uno o muchos óvulos 

 en cada celda. Un estilo con 3 estigmas filiformes. Fruto capsular; semilla 

 pequeña, ovalada u otra forma semejante. Embrión con albumen. 



Por su aspecto jeneral, las Juncáceas son mui parecidas a las Grami 

 neas i Ciperáceas; pero se distinguen por el fruto: las Gramíneas dan una 

 cariópsis i las hojas son liguladas, mientras que las Ciperáceas dan aquenio 

 i el tallo floral es anguloso sin nudos. 



Las Juncáceas abundan en todos los paises, especialmente en las re- 

 jiones templadas i húmedas. Son de poca utilidad para la industria; el ga- 

 nado aprovecha una que otra especie cuando escasea el alimento. En 

 cambio tienen importancia científica, pues revelan el oríjen de las Liliáceas, 

 presentan una marcada variabilidad, un gran poder de adaptación, amplia 



