Basta la sim])!e emimeiacion de estas particularidades pro- 
pias del perfeccionamiento i recordar que el hombre pei tenece 
a la clase de los iMamífeios, para comprender que con razón se 
consideran como los mas modernos i evolucionados animales, 
por lo que se colocan, sobre los demas Vertebrados, en la cús- 
pide del REINO ANIMAL. 
— En cuanto al número de Mamíferos en la naturaleza actual, 
hai que saber que, aunque están ampliamente rejiresentados 
por 14 órdenes ( I ), algunos de éstos com[)renden especies vi- 
vientes escasas u ofrecen caracteres manifiestos de tlejenera- 
cion, como ocurie, por ejemplo, con los Edentados, losUngula- 
dos Proboscidianos i los Cetáceos Herbívoros o Sirenidos, gru- 
po este último del cual formaba parte la niarinu o Rhytina 
stellen del Kamtchatka i que, descubierta por Stelleren 176S, 
desapareció por completo eti 1795, es decir en 27 años, perse- 
guida por los cazadores. 
— Los Mamíferos constituyen una clase del Ti¡)odelos VkUte- 
hkaoos o animales superiores con esqueleto interior Jenertdmen- 
te huesoso, cuya [jarte princi[)al, el espinazo, resulta de la reu- 
nión de piezas anulares llamadas Véut eiíkas, i con sistema ner- 
vioso compuesto, ademas de nervios i ganglios, de un cerebro 
i una médula espinal. 
Los parientes inmediatos de los Mamíferos, esto es, las otras 
clases de Vertebrados, son las Aves, los Reptiles, los Anfibios 
i los Pece.s. 
Todos ellos tienen por caracteres comunes, fuera del e.squele- 
(1). Estos órdenes son los siguientes: 
ordp:nes 
EJEMPLi 
, 
Bímanos 
1 íombre 
2 
Primatos 
Orangután 
:> 
Prosimianos 
Maki 
4 
(.Juiropteros 
Murciélago 
5 
Insectívoros 
Erizo 
6 
Carnívoros 
Perro 
7 
Pinipedios 
Lobo 
8 
Roedores 
Coipu 
9 
Ungulados 
Elefante 
10 
Cetáceos 
Ballena 
1 1 
Sirenidos 
Lamantino 
12 
Edentados 
Quirquincho 
13 
Marsupiales 
Comadreja 
14 
Monotremas 
Ornitorinco 
